Incontri molte persone contrarie al fumo di sigaretta?
“Beh, non voglio interferire con lo stile di vita degli altri. Se mi trovo in un posto dove so che danneggerò la salute di qualcuno o qualcuno mi chiede gentilmente di non fumare, esco e fumo. Ma provo risentimento per il modo in cui la mentalità del non fumatore è stata imposta alla minoranza fumatrice. Perché, prima di tutto, in una democrazia le minoranze hanno dei diritti. Secondo, l’intero discorso sul fumo è passato dall’essere un problema di salute a un problema morale; quando qualcosa si riduce a un problema morale, non dovrebbe incidere in nessun tipo di legislazione, per quanto mi riguarda”.
Ma se guardi gli studi, il fumo è dannoso.
“Il fumo viene venduto dal governo degli Stati Uniti. Se pensassi che eliminando tutto il fumo di tabacco negli Stati Uniti miglioreresti la qualità della vita di tutti, saresti un pazzo. Le cose che ti danneggeranno davvero il governo non le toccherà”.
Per esempio?
“Diossina nella carta igienica, nei tamponi, nei filtri dell’acqua, nei filtri del caffè, nelle bustine di tè, diossina nelle verdure a causa del deflusso delle piante di carta. Perché dovrebbero sbiancare la carta? Sembra irrisorio, punitivo e insignificante inseguire i fumatori, che non sono una minoranza ma circa il 45% della popolazione. Affronterei il problema spingendo più persone a fumare fino a farne la maggioranza per poi… prenderle a calci in culo!”.
Hai mai provato a smettere?
“Un paio di volte. L’unica volta in cui mi sono sforzato di più è stato quando ho avuto un raffreddore, un problema al petto, ero nel bel mezzo di un tour. Eravamo in Canada e dovevo viaggiare ogni giorno e cantare ogni notte in questi luoghi freddi, tipo pista da hockey. Non mi sentivo davvero molto bene e ogni volta che fumavo il raffreddore peggiorava. Così ho deciso di provare a smettere per un po’ e sono riuscito a non fumare per circa una settimana o dieci giorni. Poi il mio senso dell’olfatto ha iniziato a tornare: l’hotel in cui alloggiavamo aveva un odore sgradevole. Qualcosa nell’ingresso, forse i tappeti. In effetti, il mondo intero non aveva un buon odore: nel giro di una settimana il mio raffreddore è scomparso, così ho ricominciato a fumare.
(The Portable Curmudgeon Redux, 1992)