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Scritto e diretto da Frank Zappa, distribuito nel 1987 in video. Le principali riprese non sono mai state completate, è in forma di documentario, mostra prove e filmati di sottofondo del 1968 ed interviste a persone coinvolte nel film. La produzione è incompiuta. Zappa, nel ruolo di se stesso, è il regista immaginario.
“Uncle Meat è ancora nel mio seminterrato – 50 minuti di montaggio preliminare – non è stato ancora completamente girato. C’è già un po’ di musica e ho fatto delle animazioni, sono come delle miniature.
“Mi piace unire tutti i progetti insieme con una sorta di filo di continuità perché è così che va la vita, sai, una cosa si trasforma in qualcos’altro. C’è una continuità in tutti gli album e ci sono elementi nel filmato di “Uncle Meat” nel seminterrato, che sono riferimenti diretti a ciò che è già in “200 Motels”. Quindi se “Uncle Meat” uscirà tra tre o quattro anni, quando finalmente avrò i soldi per finirlo, mi farai un flash delle cose lì dentro. Come bere la pozione e trasformarsi in un mostro”.
“Ho iniziato nel 1958 a fare filmati amatoriali”.
“Amo modificare. Mi piace montare il nastro e mi piace montare il film e quando sono a casa, se non ho un progetto immediato su cui lavorare, metto la pellicola da 16 mm su un rack e la taglio solo perché mi piace vedere le cose trasformarsi in altre cose. Lo stesso vale per il suono. Metti insieme le cose e poi senti la relazione quando passa – è come Natale ogni volta che senti passare un’altra di quelle modifiche”.
“Uncle Meat”: una visione della follia
“Uncle Meat” è un’esperienza, non un film; un concetto che nasce direttamente dalle tecniche compositive di Frank Zappa. Puoi intuitivamente afferrare Zappa ma non essere in grado di spiegarlo se non in altre immagini: la sua musica è fantasiosa, crea immagini di Los Angeles, polizia robotica alimentata da plastica e bambini perduti lapidati super-psichedelici in un mondo folle.
Uncle Meat è una visione della follia interpretata attraverso la mente di Zappa e le Madri sono gli attori di una pazza farsa: sono i contrasti di un mondo folle, gli attori di uno psicodramma che non ha inizio né fine.
I Mothers sembrano caduti nel mezzo di un dipinto di Bosch: si arrampicano attraverso molte scene diverse senza mai lasciare la tela. Il dialogo è dolorosamente casuale ma simbolico; rappresenta il caos in corso… Se siamo tutti pazzi e vediamo la follia di un governo impazzito forse è perché anche loro sono nel film.
Le Madri sono solo un’estensione dei concetti artistici di Frank, un’estensione della “Grande Nota”.
Parlando con Zappa si ha l’idea che tutto sia programmato prima ancora che si inizi a parlare; un’estensione dei suoi dischi, la mente che lavora nella sala di controllo monitora il mondo e Frank Zappa sta rapidamente diventando un mago delle arti dei media lavorando in uno show televisivo o ad un film, scrivendo musica, producendo dischi, facendo affari. Fuma molte Winston, beve molto caffè nero o demi-tasse (caffè espresso), lavora in sala di montaggio di notte a Los Angeles e saluta l’alba ancora curvo sulla macchina di montaggio sorridendo tra sé e sé con occhi orgogliosi.
Se guardi Zappa a un concerto, puoi cogliere, da qualche parte dietro i baffi, i capelli neri arruffati e le scarpe con motivo cachemire, un bagliore folle. Sa dove sta andando il suo pubblico perché lui guida la processione. L’ostilità che evoca viene messa in scena, forse come un ostacolo alla sua musica, forse come un’aggiunta ad essa. Se ascolti Zappa, quella qualità viene fuori e sciocca come se fosse un’analisi di se stessi.
Uncle Meat è solo un’estensione dei Mothers of Invention, che è un’estensione di Frank Zappa seduto nella sala di controllo a girare i quadranti, montare i nastri, aggiungere rumore esterno. Sta cercando di accendere il mondo: la sua specialità è la verità sarcastica musicalmente, culturalmente.
“Sarà uno spettacolo bomba”. Solo tu salterai in aria, mentre lui ha già preso precauzioni nell’organizzare tutto, facendo accadere tutto.
(Rock Magazine, 8 giugno 1970)
“Ho un seminterrato che contiene un certo numero di scrivanie. Ho una scrivania con una macchina da scrivere elettrica, e ho una scrivania con attrezzatura per scrivere musica, e ho un’altra scrivania con attrezzatura per l’editing da 16 mm, e ho quattro registratori, uno professionale a 2 tracce, uno professionale a 4 tracce, un ¼ -tracciatrice e un Uher portatile. Vago semplicemente per il seminterrato da una scrivania all’altra facendo tutto ciò che devo fare su vari progetti.
(Time Out, 17-23 dicembre 1971)