Per molti fan la recente pubblicazione di dieci registrazioni Zappa vintage su compact disc è un sogno che diventa realtà.
Le ristampe fanno parte di un accordo esclusivo tra Zappa e Rykodisc USA, che rilascerà altri otto CD Zappa all’anno nei prossimi tre anni.
Gli otto album iniziali che hanno raggiunto i negozi alla fine dell’anno scorso sono: “We’re Only in It for the Money/Lumpy Gravy”, “The Grand Wazoo”, “Overnite Sensation /Apostrophe”, “Shut Up ‘n’ Play Yer Guitar”, “London Symphony Orchestra”, “Them or Us”, “Thing-Fish” e “Frank Zappa Meets The Mothers of Prevention”.
“Uno dei motivi per cui sono contento che il CD sia arrivato è la lunghezza del materiale del programma – dice Frank – Un’ora e dodici minuti è fantastico per quello che faccio, specialmente per il mio materiale dal vivo”.
Zappa ha meticolosamente rimasterizzato e riequalizzato le registrazioni per sfruttare la gamma dinamica ampliata del formato compact disc. Frank è uno dei pionieri del mondo digitale. Il suo studio, l’Utility Muffin Research Kitchen, è digitale dal 1981 ed è sede di uno dei primi registratori multitraccia digitali della nazione. La sua attuale configurazione comprende quattro macchine digitali: due Sony 3324, un Sony 1610 e un Sony 1630. È qui che Zappa e il suo ingegnere del suono, Bob Stone, hanno preparato i master tapes per i nuovi CD Rykodisc.
“L’album ‘We’re Only in It for the Money’ ha nuove tracce di batteria e basso registrate digitalmente, aggiunte al CD” ha spiegato Zappa “Le tracce originali sono state completamente sostituite quando l’album è stato remixato. Tutto il resto dei primi album è stato semplicemente rimasterizzato dai nastri master originali a due tracce”.
Il nuovo album “Jazz from Hell” include Night School, la sigla del tanto atteso programma televisivo di Zappa, che racconta: “Ho negoziato con diverse aziende incuriosite dall’idea di mettermi in TV, ma hanno tutte paura di cosa potrebbe succedere appena apro bocca”.
Frank Zappa è la persona ideale a cui chiedere un parere sulla proposta legislativa sulla prevenzione della copia dei nastri audio digitali (DAT).
“Sono a favore di tutto ciò che protegge i diritti d’autore perché un’opera d’arte deve essere protetta” ha affermato Zappa “Se vuoi che gli artisti rimangano in attività, devi proteggere ciò che fanno – la proprietà che permette loro di avere un reddito – quindi sono favorevole alla protezione dei diritti degli artisti. Ma sono totalmente contrario alla tecnologia acrobatica per raggiungere questo obiettivo. Se il chip “copy-protec” che vogliono installare nelle macchine DAT non altera in alcun modo il suono o non crea problemi di qualità audio, allora nessun problema”.
Come dimostra l’eccezionale qualità dei suoi CD, Frank Zappa è un artista che ha accolto a braccia aperte la tecnologia digitale.
“Invece di considerare la nuova tecnologia come un’opportunità, ognuno per le proprie ragioni la considera una minaccia al proprio potenziale dominio sul mercato. Penso che dietro tutto questo ci sia un po’ di avidità e poca preoccupazione per il consumatore, che alla fine vuole solo comprare musica”.
(Stereo Review, giugno 1987)