Chuck Berry
“Mi piaceva Chuck Berry quando ero al liceo. Canzoni come “Havana Mill” e “Wee Wee Hours” erano il rovescio della medaglia dei suoi successi – le cose più blues. La sua principale innovazione oltre alla coreografia del duck walk erano gli assoli di chitarra a più corde: le linee si armonizzavano perché suonava su due corde contemporaneamente. C’era un altro chitarrista che lo faceva, di nome Jimmy Nolen , per il quale avevo molto rispetto”.
BB King
“Non mi piace BB, l’ho visto in televisione prima di andare in questo tour ed era ancora blues”.
Keith Richards
“Non so niente di Keith Richards”.
Jimi Hendrix
“Conoscevo Jimi e penso che la cosa migliore che si potesse dire su Jimi fosse: non doveva usare droghe”.
John McLaughlin
Ho incontrato John. Penso sia un grande chitarrista e penso che probabilmente ha fatto molto per educare il pubblico americano ad alcuni aspetti della musica orientale con cui non sarebbero entrati in contatto prima. Abbiamo fatto un tour con McLaughlin e il vecchio Mahavishnu, abbiamo fatto 11 concerti con loro”.
Lowell George
“Un altro ragazzo che non dovrebbe usare droghe”.
Eric Clapton
“Conosco Eric, non lo vedo da anni. E’ un altro ragazzo che non dovrebbe usare droghe”.
Jeff Beck
“Uno dei miei chitarristi preferiti in assoluto. Da un punto di vista melodico e solo in termini di concezione di ciò che suona, è favoloso. Mi piace Jeff”.
Rory Gallagher
“Abbiamo lavorato 2 volte con Rory Gallagher in questo tour e [lunga pausa] … suona ancora il blues”.
Jimmy Page
“Non so niente di Jimmy Page”.
Peter Green
“Non lo conosco”.
Jerry Garcia
“Abbiamo fatto un concerto con Garcia in questo tour, ma eravamo all’atto di apertura e non ho visto nessuno dei suoi set”.
Pete Townshend
“Ho incontrato Pete ma non so cosa dire del suo modo di suonare la chitarra”.
Robert Fripp
“Non ho mai sentito parlare di Robert Fripp”.
Richie Blackmore
“Ho incontrato Ritchie e… non ho molta familiarità neanche con il suo lavoro perché non sono un consumatore di pop e non ascolto molto”.
Carlos Santana
“Abbiamo lavorato con Carlos Santana a Colonia nel 1980 o 1981. Abbiamo fatto due spettacoli al Palazzetto dello sport di Colonia. Hanno aperto il primo spettacolo, noi l’abbiamo chiuso. Poi abbiamo aperto il secondo spettacolo e loro l’hanno chiuso, quindi non l’ho mai sentito suonare”.
Eddie Van Halen
“Conosco Eddie. Viene a casa perché esce con mio figlio. Lui e mio figlio Dweezil suonano insieme ed è favoloso, ma è un altro ragazzo che non dovrebbe usare droghe”.
The Edge degli U2
“Non lo conosco. C’è invece un altro ragazzo di cui conosco il lavoro e che dovrebbe essere incluso nella lista dei chitarristi che rispetto: Allan Holdsworth”.
Il tuo chitarrista preferito
“In origine, il mio chitarrista preferito era Johnny ‘Guitar’ Watson, non da un punto di vista tecnico ma riguardo al significato delle sue note nel contesto in cui venivano suonate. Anche Guitar Slim è stato il primo chitarrista che io abbia mai sentito che usava la distorsione, anche durante gli anni ’50. In un modo strano, penso che il mio stile derivi più dal suo approccio alla chitarra, dagli assoli che ho sentito allora”.
(“The Frank Zappa interview Picture Disk”, pt. 2- 1984)