Hai mai scritto una canzone seria?
Sono tutte serie.
Aspetta un attimo. La commedia gioca un ruolo preminente nel tuo lavoro. Hai scritto una canzone senza testi satirici?
Certo.
Quale?
Tutte quelle strumentali.
Va bene ma hai mai scritto una canzone seria con testi che non siano satirici?
Intendi senza battute divertenti?
Sì.
No.
(Berkeley Barb, 26 dicembre 1975)
GSW Project è un’ampia raccolta di interviste radiofoniche e personali di tipo giornalistico/reportage.
E’ composta da 33 volumi (dal 1967 al 1986).
GSW sta per Gigantic Spoken Word. Contiene un po’ di musica, non include concerti dal vivo.
La musica veniva riprodotta durante le interviste come sottofondo o aggiunta prima delle interviste.
A volte Frank fa il DJ mandando in onda dischi della sua collezione e rivolgendosi agli ascoltatori.
(Fonte: afka.net)
Vivere la vita come Frank Zappa quando non sei il vero Frank Zappa può essere molto strano.
Francis Xavier Zappa, 26 anni, lavora al negozio Giant Food sul viale Loch Raven. Si trasferirà a Seattle alla fine del mese per iscriversi alla scuola di immersioni subacquee. È uno dei tanti parenti di Zappa che vivono nella città natale del musicista, Baltimora.
“Quando vivevo a casa, la gente chiamava a tutte le ore della notte e chiedeva di Frank Zappa. I miei genitori pensavano fosse uno dei miei amici e mi tiravano fuori dal letto. Dicevo ‘ciao’ e qualcuno diceva ‘Hey amico Frank, mi piaci davvero in concerto.’ Molte delle chiamate provenivano da fuori città“.
Frank X. non conosce molto bene il suo famoso cugino. Nel 1962, il padre del giovane Frank, Joe Zappa, trasferì la famiglia in California per aprire un ristorante (“Eat More”) con suo fratello, Francis Vincent Zappa, Sr. Frank X. aveva solo 8 anni.
Joe e la sua famiglia tornarono a Baltimora poco dopo.
“L’ultima volta che ho parlato con lui è stato quando ha suonato al Civic Center nel 1975. Gli ho chiesto se gli piaceva davvero tutta la musica che faceva uscire e ho avuto la sensazione che non gli piacesse. Domenica non andrò allo spettacolo. Non mi sentirei bene a infastidirlo per i biglietti visto che non parliamo mai in nessun altro momento. La sua musica è troppo spaziale per me. Quando si tratta di biglietti gratuiti, preferirei Bob Seger come cugino“.
L’affermazione finale di Frank X sul celebre ramo del suo albero genealogico è stata: “Un giorno anch’io diventerò famoso. Dammi solo un po’ di tempo“.
Joe Zappa è l’uomo responsabile di questa storia. Il primo Zappa nato nel Nuovo Mondo (il padre di Frank è nato in Sicilia), Joe, è l’ultimo figlio rimasto di genitori che hanno avuto 18 figli (compresi alcuni morti in età infantile). È “brava gente”.
Joe lavora all’Haslinger’s Seafood. Ha detto che Frank, il musicista, era un “ragazzo iperattivo che non riusciva a stare fermo” e un bambino che mostrava un talento per il disegno prima della musica.
Esiste una storia di Frank che è una delle preferite della famiglia Zappa. È stata raccontata dalla figlia maggiore di Joe e di sua moglie Elizabeth, Barbara, di poche settimane più grande di Frank, così come dalla loro figlia minore, Debbie.
Debbie Zappa racconta: “Quando Barbara ha festeggiato il suo 17esimo compleanno, Frank era in vacanza a Baltimora. Mia madre ha sentito delle urla e ha gridato giù per le scale: ‘Barbara, cosa c’è? Cos’è quel rumore?’. Oh niente mamma, Frank sta solo inseguendo le ragazze nel seminterrato.’ Poi mia madre ha visto del fumo salire le scale ed è corsa giù per scoprire che Frank aveva acceso un falò nel seminterrato. Ha detto: ‘Frank, non sai che avresti potuto bruciare la casa?‘
“E Frank ha detto: ‘Oh, St. Elizabeth, non preoccuparti“.
“Era sempre coinvolto in cose pazze” ha raccontato Barbara “A nessuno dei miei amici piaceva molto ed era molto annoiato con tutti noi. Semplicemente non era come il resto di noi. Non era un cattivo ragazzo, solo diverso. Aveva una mente perversa”.
I due più grandi fan di Baltimore Zappa nella famiglia di Frank sono la già citata Debbie Zappa, 23 anni, e il primo cugino di Frank da parte di madre, Mark Colimore, 18 anni. Saranno seduti sul palco domenica. Sarà il primo concerto a cui assisterà Mark. Debbie ha visto Frank in concerto molte volte, la prima quando era in quinta elementare. La canzone preferita di Debbie è “Jelly Roll Gumdrop” tratta da “Cruising With Ruben and the Jets”.
“Quando vado a vedere Frank in concerto, è seduto in una stanza da solo a suonare la chitarra prima e dopo lo spettacolo. È lì che mi piace sentirlo suonare meglio. La band è fuori nel corridoio a festeggiare e si comporta in modo pazzo, mentre Frank è da solo a suonare la chitarra. È un ragazzo molto tranquillo, quando vado nel backstage di solito parliamo della famiglia. Mi chiede come sta St. Elizabeth…”.
“Frank non era molto eccentrico da bambino. Penso che la maggior parte di ciò sia successo dopo che si sono trasferiti in California” ha raccontato il padre di Mark, Vincent Colimore.
Di tutti i parenti di Zappa intervistati, la figlia di mezzo di Joe Zappa, Rose Marie, ha mostrato opinioni più vicine a quelle di Frank riguardo ai rapporti con i giornalisti.
“È una persona molto riservata, un introverso, secondo me. Non credo che gli piacerebbe che qualcuno ficcasse il naso nel suo passato, facendo molte domande su com’era da bambino“.
(The Baltimore Sun, 9 maggio 1980)
John Cage, famoso per il suo “piano preparato” e i silenzi drammatici, ha fatto sentire la sua presenza nella musica dei Mothers in diversi modi.
Uno di questi riguardava la loro performance di “Dead Air“, dove la band smetteva di suonare, si sedeva fumando e ignorando il pubblico.
Un altro riguarda una composizione per voci con cui Zappa conclude un lato di “We’re Only In It for the Money.” In una variazione di un brano per strumenti di Cage, due dei Mothers parlano contemporaneamente e con lo stesso tono di voce, uno su cosa farà con il suo primo assegno di regalità, l’altro su quanto sia meraviglioso è suonare musica per i ragazzi oggi. In stereo, è piuttosto efficace.
L’album “Only Money” incorpora telefonate, passaggi orchestrali, boccate e boing, sibili elettronici e increspature, una brillante parodia musicale (“Bow Tie Daddy”). I testi potrebbero essere descritti come bizzarri, da liceo californiano. C’è un collage di Zappa conclusivo che suona come musica elettronica ma non lo è.
Le istruzioni di copertina di Zappa per l’esecuzione di questo pezzo, ”Megaphone of Destiny” (la musica di ”In the Penal Colony” di Kafka) sono dettagliate. La copertina dell’album contiene questa nota:
”Tutta la musica ascoltata in questo album è stata composta, arrangiata e mutilata scientificamente da Frank Zappa (con l’eccezione di un po’ di musica surf.) Nessun suono è generato elettronicamente. . . tutto è prodotto dall’alterazione elettronica dei suoni di strumenti NORMALI. . . .
” ‘IL COMPOSITORE DI OGGI SI RIFIUTA DI MORIRE!’ Edgar Varèse, luglio 1921.”
Zappa supervisiona tutti gli aspetti delle sue registrazioni, dalla selezione degli artisti fino alla scrittura della copia, scegliendo i caratteri tipografici e le fotografie e specificando il layout della copertina del disco. C’è molto metodo nella sua follia.
(The Sun Magazine, 3 maggio 1970)
“Freak Out”, il primo album dei Mothers, ha venduto un quarto di milione di copie e i Mothers sono diventati il principale gruppo rock underground del paese (almeno il Time ha detto così).
Un paio di anni fa, in un’altra impresa commerciale, Zappa lavorava come consulente per Unicord Inc., un produttore di altoparlanti nell’area di New York. La società ha condotto una piccola campagna radiofonica FM offrendo un poster di Zappa and the Mothers se i ragazzi avessero scritto per un catalogo di altoparlanti. I dirigenti di Unicord leggermente intimoriti hanno ricevuto 14.000 richieste.
Nel 1967, i Mothers suonarono per sei mesi al Garrick Theatre di New York. Hanno realizzato una sorta di teatro di guerriglia: verdure marce calpestate sul palco, bambole smembrate, giraffe impagliate e fatte a pezzi con bombe di ciliegie. Quell’anno fecero il primo dei loro tre tour all’estero, due in Europa e uno nel 1969 in Inghilterra e Canada. Hanno anche vinto premi. Ad Amsterdam, i Mothers hanno ricevuto un Edison, una versione europea del Grammy, per “We’re Only In It for the Money.” Zappa ha restituito il premio quando hanno suonato una versione censurata dell’album.
(The Sun Magazine, 3 maggio 1970)
I genitori di Zappa hanno visto alcuni spettacoli dei Mothers.
“La prima volta che sono venuti a un concerto, mio padre si è lasciato andare a qualche risata – dice Zappa – Ma quando vivevo nello studio di registrazione e iniziavo a farmi crescere i capelli, non mi lasciavano avvicinare a casa. Mio padre era anche un barbiere”.
(The Sun Magazine, 3 maggio 1970)
Frank Zappa è stato visto, la prima volta, con la maglietta Ogre’s All Stars nel 1969. Ancora oggi vendono online riproduzioni di questa maglietta.
Zappa è stato nominato manager onorario di Ogre’s All-Stars.
Ha dichiarato che “qualsiasi gruppo etnico ha i suoi pregi e i suoi difetti, ebrei inclusi. Non basta un’organizzazione con carta intestata, newsletter, avvocati e soldi da spendere per rendere gli ebrei perfetti come qualsiasi altro gruppo. Nella realtà, c’è stato un certo numero di ‘principesse ebree’ che si sono fatte avanti e hanno affermato che la mia canzone in sé non è solo accurata ma divertente. Una di loro, Larraine Newman, mi ha chiamato dicendomi che aveva sentito la canzone e le era piaciuta. Ha detto: “Sono una principessa ebrea e penso che sia fantastico”. Ho fatto un favore all’organizzazione perché non sono antisemita: nella canzone non dico che odio le principesse ebree ma che ne voglio una”.
Qua lo vediamo in una foto ‘politically correct’: una principessa ebrea da una parte e una ragazza cattolica dall’altra, entrambe soddisfatte di stare al fianco di Frank.
Nome delle ragazze? Non lo so, non mi importa. Una potrebbe chiamarsi Suzie e l’altra Pamela.
Data? Le due foto risalgono al 1979, periodo di Joe’s Garage.
“Gli americani hanno questa strana idea delle orchestre sinfoniche: solo perché queste persone sono vestite come pinguini sono in qualche modo più vicine a Dio, suonando questa musica pura, bella e perfetta. Beh, hanno gli stessi problemi con il conteggio del ritmo e con l’accordatura che hanno i musicisti rock. L’unica differenza è che il rock & roll è più rumoroso. E se pensi che i rock & roll siano dei poseur quando si travestono per andare a uno spettacolo di Boy George, immagina solo con che tipo di poseur hai a che fare nel mondo classico. Queste persone vanno a vedere, nella maggior parte dei casi, una performance sciatta perché la musica classica in America è sottofinanziata. Fanno finta di essere lì per ascoltare le opere dei grandi maestri quando, in realtà, sono lì solo per vedere il tizio con le bacchette svenire. È lo stesso tipo di sindrome da star, tranne per il fatto che ha questa patina ipocrita”.
(International Musician And Recording World, giugno 1985)
“CNN – Your Network of Record” si è trasformata in “CNN – Your Network of Bullshit, Superficial Speculation and Alluendos Calcolated”. Hanno un talento per dispensare video che “formano opinioni” camuffati da “notizie dure”. (Ad esempio, le parole “Star Wars” o “Strategic Defense Initiative” vengono raramente pronunciate sulla CNN senza che lo spettatore sia sottoposto a una replica di un filmato animato che mostra missili nucleari del malvagio Impero con grandi stelle rosse vaporizzate da quello che sembra essere una pistola a raggi dei cartoni animati del sabato mattina. Sottotesto intelligente. “Chi potrebbe discutere con lo spiegamento di questo meraviglioso sistema di difesa salva-famiglia? Perché, ovviamente funziona! Guarda lì! Ne ho appena fatto esplodere un altro!”) …
Il concetto di mezzi di informazione liberali … è stato smascherato per la pietosa manipolazione che è sempre esistita … I titolari della licenza per la maggior parte delle emittenti televisive … sono il consiglio di amministrazione. [Questa] truffa era una cortina fumogena, progettata per nascondere le squadre di spin doctor della Casa Bianca, spruzzando antisettico su ogni boccone di “notizie” mentre si diffondeva oltre le pale del rotore nel cortile di The Gipper e in nome dell’equilibrio e dell’equità, Ovviamente’.
(The Aquarian Weekly, 25 ottobre 1995)
“Washington, DC, una città infestata di statue e di Blow-Boys del Congresso che vorrebbero essere statue.
Questi bravi statisti pensavano davvero che il Nicaragua fosse una minaccia per la nostra sicurezza nazionale? Sì? Allora perché cazzo hanno assoldato un esercito di dilettanti per prendersi cura dei nostri “interessi” laggiù? Aspetta un attimo – Quali sono i nostri ‘interessi’ laggiù? Abbiamo appena passato otto anni a essere governati da idioti [reaganiani] che si sono comportati come se costruire un muro intorno al Texas per scongiurare i sandinisti che marciavano attraverso il Messico potesse essere un’idea strategica super figa.
“Aiuta le loro economie a crescere, non limitarti a violentare la forza lavoro. Inoltre, queste nazioni in via di sviluppo potrebbero diventare nuovi importanti clienti”.
(The Aquarian Weekly, 25 ottobre 1995)