Frank Zappa's mustache - Music is the Best

Tag: Frank Zappa

  • FZ: il timbro determina i gusti musicali nelle diverse culture

    Frank Zappa sul timbro che determina i gusti musicali

    Marshall McLuhan ha lanciato un’idea: che la musica fosse una parola rallentata. Ha detto che il motivo per cui le culture hanno gusti musicali diversi è intimamente connesso alla lingua. Quindi, i ritmi della musica cinese sono collegati al modo in cui parlano e questo determina gran parte del…

    “Non è il ritmo. La cosa che distingue la musica cinese, i ritmi della musica cinese sono simili ai ritmi delle altre musiche. E’ il suo timbro, la trama”.

    Oh, questo è ciò che intendi per “tono”.

    “No, il timbro è la struttura della qualità del suono. In altre parole, viene suonato da un rullante? Viene suonato da un oboe? Viene suonato da una tuba? Questo è il timbro. L’altezza è la frequenza vibrazionale della nota suonata, indipendentemente dallo strumento che la suona. Questo è il tono. Il ritmo è il periodo, la distanza tra una nota e l’altra. Ciò costituisce il ritmo. L’armonia è un dominio armonico implicito o esplicito in cui si svolge tutta l’azione. È come la tela su cui tutto accade. La stessa linea melodica, supportata da un accordo maggiore, è una storia diversa quando è supportata da un accordo minore. Il messaggio che arriva è diverso. E’ così che interagiscono le cose. L’armonia ti dice come percepire la melodia. E’ la bussola che ti mostra da che parte è il Nord. Il ritmo determina la velocità con cui procede il pezzo. Oppure il ritmo determina la distanza, la periodicità tra un inizio e l’altro di ciascuna delle altezze della linea melodica. È così che interagisce. E il timbro invierà il tuo messaggio su alcune altre qualità della linea”.

    (estratto dall’intervista a FZ di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa dell’epoca. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs)

  • FZ: “il successo arriva quando fai ciò che vuoi fare e lo fai bene”

    L'idea del successo per Frank Zappa

    “Mio padre non era molto entusiasta del fatto che mi dedicassi alla musica” dice Zappa “Quando mi sono fatto crescere i capelli per la prima volta, si è rifiutato di farmi avvicinare alla sua casa. Era molto preoccupato per quello che avrebbero detto i vicini”.

    Tuttavia, suo padre ha vissuto abbastanza per vedere Frank ottenere un successo dalla sua carriera di musicista dai capelli lunghi.

    In realtà, Zappa non è sicuro di aver ottenuto successo. “No, non credo di averlo ottenuto ancora. Il successo arriva quando fai ciò che vuoi fare e lo fai bene”.

    Per la sua posizione di filosofo-musicista, Zappa è anche richiesto come scrittore. Un pezzo scritto per Life Magazine sul rock è stato ristampato in quattro libri di testo universitari.

    Ha scritto “Hunchentoot”, un musical di Broadway non ancora prodotto, e due sceneggiature di cui una, “200 Motels”, è stata girata.

    “Ma preferirei scrivere musica” dice “Preferirei disegnare quei puntini su fogli di carta da musica bianca piuttosto che sedermi davanti ad una macchina da scrivere.”

    (Advance News, 19 ottobre 1975)

  • FZ: il concerto dell’UCLA finanziato con i guadagni di “Don’t Eat the Yellow Snow

    Il concerto dell'UCLA di Frank Zappa

    “L’ho fatto perché volevo ascoltare la mia musica” ha detto Frank Zappa “Nessuno è venuto da me chiedendomi di fare un concerto”.

    Il concerto in questione, che si terrà il 17 e 18 settembre alla Royce Hall dell’UCLA, svelerà una bizzarra creazione di Zappa chiamata Abnuceals Emuukha Electric Symphony Orchestra. È composta da 37 elementi: include fiati, ottoni, percussioni, un’arpa a grandezza naturale e, occasionalmente, lo stesso Zappa alla chitarra.

    Questo progetto speciale di Frank è la conseguenza del desiderio di ascoltare alcune delle sue musiche più ambiziose e creative.

    Sta pagando il conto e le entrate dei biglietti nell’accogliente Royce Hall non saranno affatto sufficienti per recuperare le spese.

    “Il costo totale è compreso tra $ 50.000 e $ 70.000. Servono $ 10.000 solo per pagare il copista per aver composto le partiture. Ogni volta che abbiamo una prova completa dell’orchestra, il costo è di circa $ 5.000. È una vera follia”.

    Questo concerto presenterà alcune delle sue musiche più sorprendenti. “Faremo arrangiamenti sinfonici di The Dog Breath Variations, Duke of Prunes, Bogus Pomp, Yellow Snow, Brown Clouds e un nuovo pezzo chiamato Pedro’s Dowry”.

    L’unico altro compositore americano che ha realizzato una cosa del genere è stato Charles Ives, il quale ha fatto fortuna con le assicurazioni, cosa che a me non è successa” conclude ridendo.

    (Los Angeles Free Press, 12 settembre 1975)

    Zappa ha riferito che il concerto dell’UCLA e le costose apparecchiature audio sono stati finanziati dai guadagni di “Don’t Eat the Yellow Snow”.

    (Advance News, 19 ottobre 1975)

  • L’album di Frank Zappa “Jazz from Hell” ha ricevuto adesivi di Parental Advisory

    adesivi di Parental Advisory su Jazz from Hell di Zappa
    Frank Zappa e Dee Snider

    Negli anni ’80, quando la minaccia della censura iniziò ad avvicinarsi all’industria musicale, la testimonianza al Congresso del compositore Frank Zappa fornì un’ammirevole difesa della libertà artistica.

    La censura musicale divenne pubblica nel 1985, quando il Parents Music Resource Center tentò di aggiungere un sistema di classificazione al ‘porno-rock’ dell’epoca.

    Il PMRC è stato fondato per attirare l’attenzione e denunciare l’aumento della violenza, della difesa della droga e della lascivia della musica rock. La spinta per questa iniziativa partì con Mary “Tipper” Gore (moglie dell’allora senatore e futuro vicepresidente Al Gore) e Susan Baker (moglie del segretario al Tesoro James Baker).

    Decisero di organizzare e combattere questa presunta corruzione. Il loro obiettivo era quello di creare un sistema di classificazione che apparentemente aiutasse a “educare ed informare i genitori su questa tendenza allarmante [di testi dannosi] e chiedere all’industria di esercitare l’autocontrollo”.

    Il PMRC considerava certa musica parzialmente responsabile dell’aumento dei crimini sessuali e violenti, nonché del suicidio tra gli adolescenti.

    Attraverso legami politici, il PMRC ha organizzato un’audizione davanti alla Commissione del Senato allo scopo di “fornire un forum per la messa in onda della questione stessa rendendolo di pubblico dominio”.

    Il compositore rock d’avanguardia Frank Zappa è stato uno dei pochi artisti che si sono opposti a questo sistema di valutazione proposto. Nella testimonianza del 19 settembre 1985, Zappa disse al Comitato che la proposta del PMRC era “un’assurdità mal concepita che non offre alcun beneficio reale ai bambini” e “viola le libertà civili di persone che non sono bambini”.

    Nel suo intervento, Zappa ha evidenziato un problema chiave con la censura dell’arte: tutta la censura è soggetta ai gusti individuali di qualcuno. Trovare qualcosa di offensivo o discutibile significa dire che ne sei offeso, ma ciò non significa che tutti siano colpiti allo stesso modo. Un genitore potrebbe essere contento che suo figlio si imbatta nella canzone “Like a Virgin” perché potrebbe fornirgli l’opportunità di educare il proprio figlio sul sesso e sul linguaggio che lo circonda.

    La classificazione del PMRC proponeva di limitare l’accesso a determinati album richiedendo ai negozi di tenerli fuori dai contenitori di dischi insieme agli altri.

    Zappa affermò nella sua testimonianza che “i cattivi fatti creano cattive leggi e le persone che scrivono cattive leggi sono secondo me più pericolose dei cantautori”.

    Alla fine, l’industria musicale ha adottato un adesivo di avviso volontario che si sarebbe evoluto nell’iconico adesivo di avviso dei genitori. L’adesivo è diventato l’ennesimo esempio di come la censura dell’arte possa ritorcersi contro e rendere l’arte censurata più popolare.

    L’album di Frank Zappa Jazz from Hell, successivo alla famosa udienza, ha ricevuto adesivi di Parental Advisory. L’album è interamente strumentale.

  • Playground Psychotics: registrazioni di 200 Motels e l’esperienza con Lennon

    Playground Psychotics di Frank Zappa

    Playground Psychotics è un doppio album live di Frank Zappa. E’ stato pubblicato nel 1992 e ristampato nel 1995. Tutti i brani sono di Frank tranne dove indicato diversamente nella lista.

    Contiene registrazioni di Zappa e dei Mothers of Invention che risalgono ai tempi del film 200 Motels.

    Il materiale live si alterna ad estratti di conversazioni tra i componenti della band durante il tour (A Typical Day on the Road Part 1 – Part 2e The True Story of 200 Motels, che appare alla fine del secondo disco).

    Il doppio album include anche il concerto tenuto da Zappa insieme a John Lennon e Yoko Ono, in un missaggio alternativo rispetto a quello di Lennon apparso su Some Time in New York City (1972).

    Disco uno

    1. Here Comes the Gear, Lads – 1:00

    2. The Living Garbage Truck – 1:20

    3. A Typical Sound Check – 1:19

    4. This Is Neat – 0:23

    5. The Motel Lobby – 1:21

    6. Getting Stewed – 0:55

    7. The Motel Room – 0:29

    8. Don’t Take Me Down – 1:11

    9. The Dressing Room – 0:24

    10. Learning “Penis Dimension” – 2:02

    11. You There, with the Hard On! – 0:25

    12. Zanti Serenade – 2:40 – (Ian Underwood, Don Preston, Zappa)

    13. Divan – 1:46

    14. Sleeping in a Jar – 1:30

    15. Don’t Eat There – 2:26

    16. Brixton Still Life – 2:59

    17. Super Grease – 1:39 – (Mothers in Invention, Zappa)

    18. Wonderful Wino – 4:52 – (Jeff Simmons, Zappa)

    19. Sharleena – 4:23

    20. Cruisin’ for Burgers – 2:53

    21. Diptheria Blues – 6:19 – (Mothers of Invention)

    22. Well – 4:43 – (Walter Ward)

    23. Say Please – 0:57 – (John Lennon, Yoko Ono, Zappa)

    24. Aaawk – 2:59 – (Lennon, Ono, Zappa)

    25. Scumbag – 5:53 – (Lennon, Ono, Howard Kaylan, Zappa)

    26. A Small Eternity with Yoko Ono – 6:07 – (Lennon, Ono)

    Disco due

    1. Beer Shampoo – 1:39

    2. Champagne Lecture – 4:29

    3. Childish Perversions – 1:31

    4. Playground Psychotics – 1:08

    5. The Mudshark Interview – 2:39

    6. There’s No Lust in Jazz – 0:55

    7. Botulism on the Hoof – 0:47

    8. You Got Your Armies – 0:10

    9. The Spew King – 0:24

    10. I’m Doomed – 0:25

    11. Status Back Baby – 2:49

    12. The London Cab Tape – 1:24 – (Mothers of Invention)

    13. Concentration Moon, Part One – 1:20

    14. The Sanzini Brothers – 1:33 – (Underwood, Mark Volman, Kaylan)

    15. It’s a Good Thing We Get Paid to Do This – 2:45

    16. Concentration Moon, Part Two – 2:04

    17. Mom & Dad – 3:16

    18. Intro to Music for Low Budget Orchestra – 1:32

    19. Billy the Mountain – 30:25

    20. He’s Watching Us – 1:21

    21. If You’re Not a Professional Actor – 0:23

    22. He’s Right – 0:14

    23. Going for the Money – 0:12

    24. Jeff Quits – 1:33

    25. A Bunch of Adventures – 0:56

    26. Martin Lickert’s Story – 0:39

    27. A Great Guy – 0:30

    28. Bad Acting – 0:10

    29. The Worst Reviews – 0:20

    30. A Version of Himself – 1:02

    31. I Could Be a Star Now – 0:36

    “Playground Psychotics va oltre il semplice rock’n’roll nel pericoloso regno dell’antropologia sociale e un’opportunità di partecipare indirettamente al mondo dei tour dei primi anni Settanta, quando era ancora divertente da fare”.

    (Frank Zappa, Rock World, dicembre 1992)

  • FZ: il brano profetico di “Mom and dad”

    Il profetico Frank Zappa

    Nelle profezie di Zappa sugli orrori a venire, “Mom and dad” (con la sua storia di una giovane ragazza ricca che muore accanto a un hippy abbattuto dalla polizia) in realtà è antecedente al massacro della Kent State University.

    P.S. La sparatoria della Kent State fu un fatto di sangue avvenuto nel 1970 alla Ken State University, in Ohio negli USA. Il 4 maggio 1970, la Guardia Nazionale degli Stati Uniti d’America aprì il fuoco sugli studenti che protestavano da quattro giorni contro l’invasione statunitense della Cambogia, un’azione che il Presidente Richard Nixon aveva lanciato il 1º maggio.

    (Let It Rock, giugno 1975)

  • Con il termine di ‘pubblico socialmente ritardato’ FZ si riferiva a…

    Frank Zappa e il pubblico socialmente ritardato

    “Un pubblico socialmente ritardato” è il termine usato dall’etichetta discografica Bizarre per riferirsi al tipo di folla che troverebbe discutibili i testi dei Mothers of Invention.

    (New Musical Express, 26 aprile 1975)

  • Zappa si sarebbe presentato come indipendente per le presidenziali

    Frank Zappa candidato indipendente nelle presidenziali

    La capacità di Zappa di sezionare in modo eloquente e astuto il circo politico gli ha fatto guadagnare un’offerta di presentarsi come candidato alla presidenza per il Libertarian Party – un piccolo partito di estrema destra – nelle elezioni del 1988: Zappa ha cortesemente declinato l’invito. Avrebbe invece deciso di presentarsi provocatoriamente come indipendente per le prossime presidenziali.

    (FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)

  • Il progetto di Zappa simile al movimento Bauhaus

    Il progetto di Frank Zappa simile al Bauhaus

    Zappa spiega che il movimento Bauhaus, che produsse un’intera gamma di arte e di prodotti di qualità superiore prima di venir distrutto dalla Germania nazista, potrebbe essere riesumato in Australia, con lui come principale architetto creativo.

    “Non c’è stato più niente come il Bauhaus da allora. In altre parole, un edificio che fungesse da calamita affinché artisti di tutte le diverse discipline lavorassero insieme e condividessero le loro idee per creare uno stile con cui creare, a sua volta, dei prodotti. Ho cominciato a parlare al console australiano per chiedergli se fosse possibile o meno fare qualcosa del genere in Australia. Dopo che lui mi ha spiegato le unions australiane, gli ho detto: ‘Grazie tante’ e sono uscito in un batter d’occhio. Mi ha detto: ‘Lei dovrebbe ottenere il permesso dalle unions australiane per ogni persona che lei vorrebbe portare nel nostro paese, quindi il dipartimento del lavoro dovrebbe vedere se ci sia o meno in Australia qualcuno che potrebbe fare il lavoro richiesto’. Una cosa totalmente deprimente”.

    Ora Zappa ha intenzione di andare ancora più lontano a realizzare il suo progetto. In Nuova Zelanda, per esempio. “Se la cosa andasse bene, potrebbe anche attirare turisti e aiutare lo sviluppo del paese. La mia mi sembra una proposta d’affari vantaggiosa per qualsiasi nazione”.

    (FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)

  • FZ: “acqua bianco latte nel fossato, non sapevamo cosa fosse…

    Frank Zappa

    (Il padre di Zappa lavorava all’Arsenale di Edgewood, una base statunitense per i gas tossici e la guerra batteriologica).

    Ogni componente della famiglia aveva una maschera antigas in caso di incidente. Avendogli chiesto se ci fosse stato qualcosa di quei giorni che potrebbe aver influenzato il ragazzo la cui testa venne irrevocabilmente indirizzata verso strani suoni quando ascoltò per la prima volta “Ionization” di Edgar Varèse, Zappa mi risponde: “C’era questo fossato nel cortile, non c’era mai acqua normale lì dentro. Era sempre una strana merda bianco latte che non sapevamo cosa fosse. Chissà, forse è stato questo!”.

    (FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)