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“La gente si fa di me un’idea precisa – dice sornione Frank Zappa – ma non è mai quella con la quale io concordo...”.

Frank Zappa se la ride di tutti.

Se la ride della maxi-tournée dove il pubblico vuole qualcosa che è sempre diverso da quello che lui propone, se la ride di tutti quelli che si chiedono come e perché un personaggio ‘vecchio’ come lui riesca sempre a trovare la carta vincente. Se la ride persino dei dischi che la sua ex casa discografica sta lanciando sul mercato per rivalsa. Se la ride perché trova che siano ancora belli e ammette che lui di cattiva musica non ne ha mai fatta.

“Anche le cose che scarto sono meraviglia, non c’è niente che non valga la pena di ascoltare” dice alzando gli occhi al cielo, come se l’avesse detta grossa.

“Ho sempre detestato la poesia, direi addirittura che la odio. Non mi va di fare generalizzazioni sociologiche, non riesco ad identificarmici. La sola idea mi fa morire. Eppure c’è qualcuno che ha tirato fuori delle cose dalle mie canzoni che sono addirittura meravigliose. Spesso faccio leggere le mie parole a mia moglie, cerco di dirle e ridirle per vedere che tipo di effetto mi fanno. Cambio spessissimo le parole, i pensieri, aggiungo cose che magari non c’entrano anche perché molto spesso le parole sono usate foneticamente fino a che non diventano parte integrante della musica. Io non mi ritengo un vero cantante e spesso faccio cantare le mie cose a chi lo è realmente. Mi piace vederle assieme alla musica: il testo è simile ad uno spartito per chitarra o per piano, deve funzionare nella stessa maniera. Il suono delle parole… il suono degli strumenti, qualcosa che produce meccanismi di rumori, di effetti sonori. Se ci si dovesse veramente fidare delle parole allora sarebbe meglio comunicare telepaticamente. Fai conto che devi dire una cosa ad una persona e sai che questa cosa può fargli male. Allora ti siedi a pensare se è giusto. Poi questa persona ti chiede di cosa si tratta e tu cerchi di dirglielo nella maniera migliore, ovvero in modo falso. lo guardo realisticamente a questo tipo di cose e mi chiedo cosa sia realmente utile alla gente. E allora dico: boogie…”.

Sheik Yerbouti già non gli appartiene più. Come tutti i più solerti agitatori musicali Zappa preferisce guardare avanti e le sue idee sono numerosissime. Non è semplicemente un uomo di cartone che deve seguire le regole per poter essere di moda. La moda è lui che la fa, anche se si continua a pensare a Zappa come ad un musicista per una cerchia ristretta, un nome caro a pochi eletti, un alchimista prezioso.

“Quando ti trovi il disco bell’è pronto, già sai che per te è un capitolo chiuso, già pensi a quello che ti aspetta. Mentre il mondo ti segue in quel tuo capitolo ecco che tu sei già lontano mille miglia – dice – Quello che vuole la gente è terribile: vuole che una canzone sia una canzone. “Io amo te e tu ami me”, “le foglie sono verdi e poi ingialliscono”, “la pioggia cade, fa freddo, tu sei lontano, tu sei sparita”, “ho il cuore a pezzi”, “sei tornata e il mio cuore è ko”. Dio mio, la gente vuole proprio questo. Ogni tanto mi chiedo: è giusto non dare alla gente quello che vuole? Comincio a pensare al ruolo del musicista, a come si deve comportare, a come riuscire a far volere alla gente quello che voglio io. Quando sei sul palco e li hai davanti, cosa devi realmente fare? Così cominci a mischiare certe cose. Quando lavoro su un pezzo, ci passo anche intere settimane e lo vivo minuto per minuto. Poi, un giorno, vado in sala di registrazione e lo incido, quando penso che sia giunto al suo momento migliore. E’ a questo punto che la gente lo ascolta, dopo che il pezzo ha già vissuto la sua vita. Sali sul palco, hai centinaia di occhi che ti guardano e ti chiedi se tutto questo è giusto. lo credo che tutto il materiale che ho scritto attraversi un ciclo e ogni mio album, che torno ad ascoltare dopo anni, mi sembra ok proprio perché lo riferisco a quel preciso periodo. Potrei scrivere e suonare fino agli anni duemila e ancora avanti. Non ho problemi di stile e non mi interessano i cambiamenti di mercato. Posso dire che mi piace tutto, ascolto di tutto e non faccio il censore. Lasciate che la gente suoni e che abbia il suo stile, tutto il resto non ha importanza”.

(Ciao 2001, 20 maggio 1979)

Frank Zappa fu l’idolo dell’underground ceco, aiutò molte persone a sopravvivere al vero socialismo

Lo “zappismo” è diventato un fenomeno particolare cecoslovacco e ceco. Frank Zappa non scomparve nemmeno dopo la rivoluzione, anche se alcuni dei messaggi che cercava di trasmettere sulle insidie ​​della società dei consumi sembravano essere compresi da pochi all’epoca.

Durante la normalizzazione, Zappa divenne un’icona per gli ascoltatori devoti ed esigenti che si identificavano con la sua critica radicale della società – e molti trovarono in lui un alleato nella lotta contro il comunismo. L’eccentrico americano ebbe così tanta eco nell’ambiente domestico che i politici post-apocalittici lo proposero come ambasciatore culturale della Cecoslovacchia negli Stati Uniti. Tuttavia il suo culto cominciò a perdere slancio quando le libertà democratiche, di cui Zappa si burlò così duramente, arrivarono anche in Europa centrale.

Gli zappisti locali non erano solo visitatori passivi delle discoteche, ma suonavano la musica di Zappa ai concerti del Primitives Group, dell’Elektrobus e dei Plastic People, e fin dall’inizio i cechi cercarono anche di contattare di persona il loro idolo dall’aspetto demoniaco. Quando Zappa disse agli ascoltatori locali attraverso gli emigranti cechi dopo il concerto a Linz: “Caro popolo cecoslovacco, il comunismo non funziona”, stabilì un rapporto piuttosto unico con i fan attraverso la cortina di ferro.

Ancor prima che il fan di Frank, Václav Havel, prendesse il posto presidenziale, il pubblico a casa ha messo in scena il “violinista” Pepík’s Garage basato sul libretto di Zappa, che ha visto almeno due repliche con l’accompagnamento musicale della band Yahozna.

Perché Zappa, il cui umorismo verbale nella Repubblica Ceca quasi nessuno capiva, divenne un simbolo di rivolta sociale?

“Direi che l’impulso iniziale ad andare da Zappa è stato perché era il più proibito e che era una rivolta contro il comunismo. Ma una volta che una persona non era del tutto ottusa e ha scoperto cosa si nasconde nella sua musica, ha apprezzato quante sovrapposizioni ci sono” dice il batterista della banda Yahozna e lo scultore Václav Česák, autore della statua di Zappa a Bad Doberan, Meclemburgo. “Era anche un maestro dell’ironia. Ha affrontato un argomento serio ed è riuscito subito a ridicolizzarlo in un modo piuttosto complesso” Česák ci ricorda che Zappa si adatta all’ambiente ceco per diverse ragioni.

“Ancora oggi è popolare soprattutto tra i musicisti attivi”, dice Jiří Hála del Frank Zappa Quartet, che quest’anno celebrerà l’anniversario di Zappa con un altro concerto a Brno. “Non è rock puro, Zappa si scatenava con le idee musicali.”

“Poiché Zappa era contro l’establishment, era in sintonia con i pensieri di tutti coloro che in Cecoslovacchia non si lasciavano manipolare e si creavano un mondo interiore” Petr Dorůžka spiega la popolarità di Zappa. “Per quegli ascoltatori, la loro filosofia era perfettamente in linea con tutto ciò che Zappa stava facendo.”

Il nuovo presidente Václav Havel, che spiegò al mondo che Zappa apparteneva ai simboli della lotta per la democrazia.

“È stato molto piacevole che sia stato ricevuto dal presidente Havel, dal ministro della Cultura e da molti altri funzionari che conoscevano la sua musica e potevano parlargli in inglese”, ricorda Jůza dell’incontro di Zappa con il fan club nella Casa Municipale. “È stato davvero bello per noi fan avere finalmente qualcuno lassù.”

Zappa, che in precedenza aveva annunciato le sue ambizioni politiche oltreoceano, esplorò nuove opportunità di business nell’Europa dell’Est con una troupe televisiva americana. “Per questo motivo non si è comportato in modo del tutto logico come un profeta dell’underground, ma come una persona normale che vuole stabilire un contatto nell’ambito politico ed economico”, spiega Petr Dorůžka.

“Quando era a Praga si comportava come un agnello, perché era già vecchio e secondo me era molto cambiato a causa della malattia. Sapeva anche essere arrogante”, dice affettuosamente Zdeněk Maršík. “Proprio come prendeva in giro gli altri musicisti, prendeva in giro anche i fan.”

Per Dorůžka, che accompagnò Zappa come interprete, l’episodio dell’Assemblea nazionale fu l’esperienza più forte: “Il fatto che una figura così importante della clandestinità venisse in quella casa maledetta di Husákov dove si riunivano tutti i papalá comunisti e ora abbiamo Zappa lì, completamente legalmente, è stato per me probabilmente il momento più potente di quella visita”.

Anche František Stárek non dimenticherà l’incontro con la clandestinità, organizzato dagli emigranti meritevoli della casa editrice Globus: “Era una di quelle feste continue per celebrare la rivoluzione. Eravamo tutti in una grandissima euforia, anche Zappa ne era entusiasta e suonò con i Plastics. Fu uno di quei momenti in cui pensavamo che questo valesse la rivoluzione, anche quei criminali.” Nel mezzo dell’euforia dell’epoca furono firmati contratti editoriali, pianificati progetti musicali comuni e c’era ancora tempo per la bagarre su chi tra i locali avesse più credito nei confronti di Zappa in Boemia. “Kocáb si adattava a questo – e poiché Zappa era entusiasta della politica che Kocáb stava intraprendendo in quel momento, gravitava di più verso di lui”, dice Maršík.

Ma anche i politici che volevano erigere Zappa a rappresentante ufficiale della Repubblica Ceca dovettero fare delle concessioni. cultura negli Stati Uniti. “O farete affari con noi o con Frank Zappa”, ha detto ai cechi prima della prevista visita di George Bush Sr. a Praga alla prescelta Washington. E il ruolo di ambasciatore di Zappa andò perduto.

“Zappa ha detto che non voleva essere d’intralcio e che avrebbe rinunciato all’incarico senza alcuna soddisfazione.”

La delusione però si sente nei ricordi del club Zappa: “La nostra gente ha rinunciato a Zappa, perché in quel momento era più importante che Bush arrivasse qui sano e salvo. Quindi il governo semplicemente si è tirato indietro,” dice Jůza. “Tutti parlano degli Stones, ma Zappa è stato il primo. Lei è stata la prima stella che è arrivata dopo la rivoluzione e sapeva perché e per chi veniva qui.”

All’inaugurazione nel 2002 del monumento dello scultore Václav Česák partecipò anche la sorella di Frank, Candy Zappa. “Il busto è in bronzo e il piedistallo è costituito da due tubi di acciaio inossidabile uno di fronte all’altro, ancorati in triangoli di granito mrákotín.” I materiali utilizzati provengono dagli archivi di Václav Česák, Jan Kopp e dello Zappa Club

(Jan Čàp, Lidovky.cz 29 novembre 2008)