Lo scopo di Dweezil nel creare Zappa Plays Zappa era quello di celebrare l’opera di suo padre, Frank Zappa.
“È curioso che all’interno della copertina appaia un poster dello show ZPZ di Barcellona 2005 con Flo & Eddie. La stessa cosa accadde nel 1987 per il tour con FZ nel 1988 ma, alla fine, non si verificò mai” (J. Marcote)
(Popular 1, luglio 2005)
Certi brani musicali hanno bisogno di testi?
Nel 1988, Frank Zappa vinse un Grammy Award per il suo album strumentale “Jazz From Hell”.
Nel 2009, 21 anni dopo, suo figlio Dweezil, leader della band Zappa Plays Zappa, vinse un Grammy Award per la migliore performance rock strumentale di “Peaches en Regalia” di Frank Zappa.
E’ difficile dire perché le canzoni strumentali avevano maggiore importanza prima degli anni ‘80 rispetto ad oggi.
Zappa Plays Zappa, Trouble Every Day (Live 2008)
con Dweezil Zappa (chitarra solista), Aaron Arntz (tastiere), Scheila Gonzalez (voce, sassofono, tastiere), Billy Hulting – Mallet Percussion (xilofono, percussioni), Pete Griffin (basso), Joe Travers (batteria), Jamie W. Kime (chitarra)
Ospiti speciali: Napoleon Murphy Brock (voce solista, sassofono), Steve Vai (chitarra solista), Terry Bozzio (batteria)
Nel 2008, è stato pubblicato un DVD (una doppia collezione di DVD girata a Portland e Seattle) che documenta il tour del 2006 della tribute band Zappa Plays Zappa guidata da Dweezil Zappa, il figlio maggiore di Frank. Questo filmato è estratto dal suddetto DVD.
Potrebbe non esserci un altro batterista che conosca la musica e i batteristi di Frank Zappa meglio di Joe Travers. In effetti, la sua conoscenza e il suo amore per tutto ciò che riguarda Zappa gli hanno valso l’incarico di custode e responsabile del restauro della sacra tomba della famiglia Zappa. The Vault contiene oltre trent’anni di inestimabili performance, prove, interviste ed altro di Frank Zappa su videocassette e audiocassette, di ogni tipo e formato immaginabile, situati in una stanza a temperatura controllata sotto la casa di Zappa a Los Angeles. Travers sta celebrando il suo dodicesimo anno come Vaultmeister e, con così tanti filmati archiviati da ripristinare e pubblicare, il lavoro di Travers sembra assicurato per molti anni a venire.
Travers ora occupa la poltrona di batteria nel concerto dei suoi sogni che fa parte del progetto Zappa Plays Zappa. Nella mente di Dweezil, nessun batterista è più qualificato di Travers per il concerto.
“Sono il responsabile della conservazione dell’intero deposito dei nastri di Frank Zappa, il mio compito è assicurarmi che continuino a vivere. C’è ogni tipo di formato audio e video immaginabile, che abbraccia l’intera carriera di Frank. Anche se i nastri più vecchi sono stati archiviati correttamente, sopravvivranno solo per un certo periodo. Ci sono delle precauzioni che devono essere prese prima di inserire i nastri nei registratori, per garantire la loro qualità prima di digitalizzarli. Devo trattare termicamente i nastri più vecchi prima di metterli sulle macchine, altrimenti l’ossido se ne va dal retro del nastro, cosa che potrebbe rovinarlo per sempre. Una volta trattato il nastro, riesco a riprodurlo solo per un paio di volte prima che la qualità inizi a deteriorarsi. Poi documento ogni nastro e scopro cosa è già stato pubblicato. Dal restante materiale inedito, aiuto a compilare la musica per le future uscite per Zappa Family Trust. Ho avuto la fortuna di incontrare Frank prima che morisse. Mi sono seduto con lui e l’ho visto fare alcune modifiche digitali su un album chiamato Trance-Fusion. Ho anche osservato il suo ingegnere, Spence Christlu, subentrato dopo la morte di Frank. Stava utilizzando un sistema Sonic Solutions e, dopo averlo osservato lavorare per un po’, sapevo che avrei potuto fare il lavoro di Vaultmeister. Dalla giunzione del nastro al montaggio digitale, ho imparato tutto quello di cui avevo bisogno per portare a termine il lavoro, lo faccio dal 1995 e credo che avrò questo lavoro per molto tempo.
Ascolto la musica di Frank Zappa da quando avevo dieci anni. Avere l’opportunità di suonarlo ufficialmente con la famiglia e gli amici di Zappa è un sogno diventato realtà. Suonare al fianco di Terry Bozzio è qualcosa che non avrei mai immaginato nemmeno nei miei sogni più sfrenati. Suonare “The Black Page” insieme a Terry e scambiarci riff avanti e indietro è stato assolutamente incredibile per me.
Ci sono tratti forti in ogni batterista che originariamente suonava la musica di Zappa: ognuno di loro ha influenzato il mio modo di suonare in qualche modo. Ralph Humphrey era così intricato e creativo nell’utilizzare le parti di batteria. Chester Thompson aveva un ritmo incredibile. Aynsley Dunbar era un potente musicista jazz/rock. Jimmy Carl Black era un ottimo suonatore di groove, Chad Wackerman era incredibilmente musicale. Terry Bozzio ha portato il rock implacabile nella musica di Frank. Era un ‘animale’ completo dietro il kit. La sua tecnica del contrabbasso è impressa nel mio modo di suonare. Non c’era nessun altro batterista che potesse identificarsi con Frank in senso ritmico meglio di Vinnie Colaiuta. I ‘posti’ in cui Frank e Vinnie andavano durante le sezioni di improvvisazione provenivano da un altro pianeta.
In realtà, John Bonham è il mio batterista preferito di tutti i tempi. Quando mi chiedono chi sono i miei batteristi preferiti, rispondo ‘John Bonham e poi tutti i batteristi di Frank Zappa’ che avevano qualcosa di speciale”. (Joe Travers, Modern Drummer, febbraio 2008)
Joe Travers assolo di batteria al Royal Albert Hall (2006)