Dog Meat, DowBeat Award Ceremony Ballet extravaganza (Auditorium Theater di Chicago, 16 maggio 1973)
Probabilmente, è stata una delle premiazioni più insolite e tristi nella storia recente di questo tipo di eventi.
La “cerimonia” di premiazione prevedeva la consegna da parte del caporedattore James P. Schaffer del premio ‘Musicista pop dell’anno’ a Frank Zappa e del premio ‘Miglior violinista’ a Jean-Luc Ponty.
Tuttavia, Zappa non aveva alcuna intenzione di partecipare ad una cerimonia ordinaria.
Il 16 maggio 1973, quando Schaffer salì sul palco dell’Auditorium Theater di Chicago, Zappa e le Mothers of Invention (mentre si preparavano ad un concerto di 3 ore) improvvisarono ciò che si potrebbe definire “musica per ricevere targhe”.
Invitando il caporedattore depresso a ballare un po’, Zappa e i Mothers crearono effetti sonori elettronici offrendo melodie banali per accompagnare la presentazione di Schaffer.
Per inciso, Schaffer contribuì con uno ‘shuffle’ e qualche piegamento delle ginocchia.
La band dei Mothers (pura dinamite) era composta da:
Frank Zappa (chitarra, voce);
Jean-Luc Ponty (violino);
Ian Underwood (fiati, sintetizzatore);
Ruth Underwood (percussioni – marimba e vibrafono);
Ralph Humphrey (batteria);
Sal Marquez (tromba, voce);
George Duke (sintetizzatore e tastiere);
Tom Fowler (basso);
Bruce Fowler (trombone).
Di seguito, la scaletta del concerto che ha avuto luogo il 16 maggio 1973:
1. Exercise #4
2. The Dog Breath Variations
3. Uncle Meat
4. Down Beat Award Ceremony Ballet Extravaganza
5. RDNZL
6. Don’t Eat the Yellow Snow
7. Nanook Rubs It
8. St. Alfonzo’s Pancake Breakfast
9. Father O’Blivion
10. Farther O’Blivion
11. Montana
12. Dupree’s Paradise
13. The Demise of Catherine the Great Extravaganza
14. Eat That Question
15. Mr. Green Genes
16. King Kong
17. Chunga’s Revenge
(DownBeat, 19 luglio 1973, Zappa Improvisation by Herb Nolan)
Tra le varie foto ‘simboliche’ del 1973 utilizzate per questo video (non avendo foto del concerto in questione) ho scelto alcune immagini del concerto di Halloween 73 che ha avuto luogo proprio all’Auditorium Theater di Chicago.
A proposito di Chicago…
Orchestra preferita di Frank Zappa: Chicago Symphony (Capitol, 1° aprile 1984)
“La Chicago Symphony è generalmente considerata la migliore al mondo. Suonano bene e suonano come se lo volessero davvero, mentre la maggior parte delle altre orchestre negli Stati Uniti non è seriamente intenzionata a farlo. Voglio dire, solo perché indossi uno smoking non significa che ti interessi qualcosa”. (Frank Zappa, Modern Recording & Music, agosto 1984)