Fai una distinzione fra il tuo lavoro strumentale ‘serio’ e le tue attività più pop?
“No. Per come la vedo io, è la stessa cosa. In entrambi i casi, faccio musica secondo il mio gusto. Tutto nella musica è fatto della stessa materia: le dodici note cromatiche della scala. È ugualmente serio o ugualmente stupido, a seconda di come lo vuoi guardare. Oppure è ugualmente inutile, ma è tutta la stessa roba. Mi piace scrivere qualcosa di molto semplice e confrontarlo con qualcosa di tecnicamente difficile da eseguire perché si completano a vicenda. La musica seria è ancora più seria in contrasto con “Louie, Louie”.
Ma, di solito, ai compositori piace stare alla larga da “Louie, Louie”, lasciarlo fare a qualcun altro.
“Il motivo è semplice: il compositore come lo si intende oggi deve il culo ad un’università. Per mantenere il proprio incarico, deve dare questa illusione di assoluta serietà perché le persone che gestiscono le università non hanno il minimo senso dell’umorismo.
Ci sono troppi comitati coinvolti e pochissime persone disposte a mettersi in gioco. I comitati detestano la sostanza. Faranno tutto il possibile per eliminare la sostanza da qualunque cosa stiano facendo i compositori. Nel momento in cui devi prendere una decisione appetibile per un intero gruppo di persone, esistono solo baci in culo e politica che non hanno nulla a che fare con la musica. Dovresti avere l’opportunità di essere un uomo selvaggio e di fare ciò che vuoi, ciò che senti. La sperimentazione è necessaria: se non sperimenti, con cosa dovresti lavorare? Le stesse vecchie cose che hai già? La società è veramente ignorante se soffoca il lavoro di persone disposte a rischiare.
In una società industriale, il valore di un compositore è nullo a meno che non scriva jingles o colonne sonore. Dov’è l’uso della cosiddetta musica d’arte in una società industriale? Chi ne ha bisogno, soprattutto se è dissonante o, quando contiene testi, tratta di argomenti che potrebbero angosciare un repubblicano?
Molte persone si arrendono, non solo per questioni di sopravvivenza ma perché la maggior parte delle persone è gregaria. A loro piace avere amici, fare parte di un ambiente sociale… il senso di appartenenza. Quando qualcuno dice: “Ti odiamo perché fai queste cose”, l’80-90% delle persone smetterà di farlo solo per avere degli amici.
Sono stato invitato ad essere il relatore principale all’American Society of University Composers della Ohio State University e ho raccolto alcune informazioni. Qualcuno ha ascoltato una conversazione su certe persone della Froom Foundation. Si è diffusa la voce che Froom finanziava solo i minimalisti. La voce si è diffusa a macchia d’olio e tutti hanno uno scimpanzé e un echoplex. È così che va il mondo. Vuoi una borsa di studio? Eccola. Questa è l’arte. Devi fare questa arte”.
(Musician, ottobre 1986)