“Gli americani sono fortemente sospettosi verso ciò che sembra avere cervello e Zappa non ha nascosto abbastanza bene la sua intelligenza”.
(Matt Groening)
Categoria: Interviews
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FZ sui campi di concentramento e sugli hippy
Potresti descrivere Il significato di Concentration Moon e Mom & Dad?
“Concentration Moon è una storia di fantasia su alcuni campi di concentramento molto reali, che il governo degli Stati Uniti costruì per ospitare i giapponesi durante la seconda guerra mondiale. Queste persone furono strappate dalle loro case…”.
Campi di ricollocazione.
“Sì, il governo americano è così gentile da dare loro un posto dove stare durante la guerra. Hanno preso queste persone dalla strada e le hanno rinchiuse in questi campi e immagino che le abbiano liberate più tardi, ma i campi sono ancora lì. Secondo un mito popolare tra gli hippy sulla costa occidentale – speriamo sia un mito – molto presto qualsiasi persona insoddisfatta, potenzialmente non conforme negli Stati Uniti, potrebbe essere radunata dal governo e nascosta in questi campi. Ciò non significa solo hippy, ma probabilmente neri militanti e latini militanti, qualsiasi militante. Chiunque non sia d’accordo con la corrente principale delle sciocchezze che il governo trasmette a gran velocità verrà messo da parte”.
Tutto comincia con il campo di concentramento…
“Inizia con questo, poi continua con la storia di Mom & Dad, una coppia della classe media informata da uno dei loro figli che la loro figlia è stata uccisa al parco dalla polizia perché si trovava lì, sdraiata sull’erba con un hippie. I genitori dicono, beh, se l’è cercata visto che si è associata a quella spazzatura.
Bow Tie Daddy è un’altra canzone su quelle persone, che non si sono preoccupate quando la loro figlia è stata uccisa dalla polizia, perché erano imbarazzate che la loro figlia avesse qualcosa a che fare con un hippie, mentre What’s the ugliest part of your body? è una canzone sull’intelligenza dei genitori.(Intervista a FZ di Studs Terkel, agosto 1968 WFMT Radio Chicago)
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Ralph Humphrey su FZ: un grande compositore amante delle sfide
Ricordi qualche aneddoto in particolare?
Tutto il periodo con Zappa è stato un aneddoto.
Perché lasciasti il gruppo? Ragioni personali?
Ho sempre rispettato Frank. Mi rendevo conto che è il tipo di persona che merita molto rispetto per le cose che cerca di fare, che rappresentano autentiche sfide, e sa ispirare i musicisti, fare grande musica: la musica che scrive è magnifica e vuole che sia suonata in un certo modo. Non posso dire di averlo conosciuto profondamente a livello personale, ma professionalmente lui è quello che tiene tutto assieme, merita molta stima per questo. Però, su un piano non personale ma ‘filosofico’ non ero d’accordo su certe cose anche se non sentii mai l’urgenza di discutere con lui questo tipo di filosofia. Parlo dei testi che scriveva: forti affermazioni politiche, forti affermazioni maschili, non concordavo con molte di queste. Penso anche che lui preferisca gruppi che abbiano anche un impatto visivo, probabilmente io ero un po’ meno spettacolare di quello che lui normalmente richiede. Penso che Zappa rimarrà nella storia della musica del ventesimo secolo come una delle figure più importanti per il modo in cui ha saputo sintetizzare musiche diverse.
Puoi dirmi, nella tua esperienza con lui, come trattava certe ritmiche particolari, ad esempio i tempi dispari?
Non direi che Frank utilizzava molto i metri ‘eccentrici’. Gli piaceva manipolare i tempi, producendo costantemente degli slittamenti del tempo, usando gruppi diversi di note su tempi diversi. Per esempio, in una battuta di 4/4, il primo beat poteva essere diviso in quattro semicrome, il secondo in terzine di semiminime, il terzo in quintine ed il quarto in un gruppo di undici note. Le melodie scritte su questi ritmi erano moderne melodie angolari ispirate a compositori del ventesimo secolo come Stravinskij e Varése. Comunque a Frank piacevano il 4/4 e il 3/4. La band di cui ho fatto parte suonava e improvvisava su metri eccentrici, ma penso che gli unici che suonassimo fossero in 5 e in 7. The Black Page era in 4/4 con degli slittamenti di valore delle note, e Frank doveva digerirla. Ha sempre avuto un approccio orchestrale alla strumentazione di tutta la band, inclusa la batteria”.
(tratto da un’intervista a Ralph Humphrey, Percussioni gennaio 1994)
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Pamela Goodheart ZARUBICA su Frank Zappa
Finora non ho mai scritto del mio rapporto con Frank Zappa. Contrariamente a molte informazioni pubblicate anche dallo stesso uomo, si trattava di un rapporto di grande significato. Ero con lui quando scrisse Who Are The Brain Police; sono stata il soggetto di alcuni dei suoi primi lavori e la mia voce è apparsa in molti dei suoi album precedenti. Anche se non ho parlato con molte persone della mia storia, quando lo faccio mi spingono costantemente a raccontare storie. È passato così tanto tempo che ora mi rendo conto che è davvero storia, ed è mia intenzione condividere una visione chiara e onesta dal mio punto di vista. Quando Frank ed io eravamo insieme, per noi gli oroscopi non esistevano davvero. Erano i primi giorni per tutta quella roba. Ricordo chiaramente un giorno in cui ci sedevamo a leggere Vergine e Sagittario ed eravamo preoccupati che questa differenza potesse avere un impatto negativo sulla nostra amicizia. Si potrebbe dire che conoscevo un Frank diverso da quello ammirato da tutti i suoi fan. Conoscevo Frank prima che arrivasse al mondo, quando veniva evitato dall’establishment, quando non riusciva a ottenere un concerto al Whiskey o al Trip perché aveva detto “fanculo” sul palco.
Conoscevo Frank prima del contratto discografico. Ricordo di aver parlato al telefono con Captain Beefheart la sera in cui Frank scrisse Who Are The Brain Police. “Voglio che tu parli con il mio amico Don” disse “È un grande artista. Si fa chiamare Capt Beefheart”. Stavo pulendo la vasca da bagno di Frank in quel momento. Non era un bello spettacolo. Viveva in questo minuscolo posto su queste alte scale in un quartiere messicano, Echo Park. Mentre salivamo le scale ho sentito per la prima volta qualcuno che gridava il suo nome: “Beardo Wierdo”.
Erano tempi difficili. I soldi erano a dir poco scarsi. Avremmo potuto racimolare qualche dollaro per comprare la benzina per la sua station wagon arancione e, in qualche modo, lui avrebbe trovato cinque dollari per pagarmi le pulizie che avevo fatto. Ma se fossero rimasti soldi per condividere uno di quei giganteschi biscotti con gocce di cioccolato di Greenblatt’s sarebbe stato un grosso affare.
Frank era gentile e premuroso, sempre motivato come compositore, diverso dalla folla di Hollywood. Ricordo di essere arrivata ad una festa lungo la strada da casa mia a Kirkwood e di trovarlo disteso sul pavimento. “Sono contento che tu sia qui” disse. Siamo scappati e siamo andati a mangiare torte di frutta nel suo drive-in preferito. Abbiamo trascorso molto tempo lì nella sua macchina ascoltando la radio… Abbiamo parlato di chitarre e più tardi siamo andati nel suo negozio preferito. Mi ha trasmesso l’amore per lo strumento in tutti i suoi contesti. Una sera siamo andati a vedere Howling Wolf in un piccolo club blues. Non era molto affollato, ma era fantastico… Per quanto mi riguarda, non posso discutere di numeri e ristampe, di riprese di concerti dal vivo e di qualità di registrazione.
Il Frank che io conoscevo era il più grande chitarrista del mondo, un compositore di grande intuizione, umorismo, saggezza, un vero genio, ma alla fine il Frank che conoscevo era un amico.
(“500 WORDS ON FRANK” di Pamela Goodheart ZARUBICA, The Rondo Hatton Report vol VI, 21 marzo 2011)
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Aynsley Dunbar: ecco come Frank Zappa preparava il repertorio del gruppo
Aynsley Dunbar ha dichiarato: “Frank Zappa è un batterista. Nella sua musica, l’aspetto percussivo ha sempre ricevuto le sue massime attenzioni: ci ha sempre lavorato sopra. Non si può ascoltarla senza notare che la percussività impazza ovunque”.
Dunbar ha rivelato anche come veniva preparato il repertorio del gruppo:
“Frank faceva provare la band in un modo unico: prima, le parti più difficili senza dare nessuna indicazione di cosa si trattasse. Impostava sedici battute di una certa sezione, poi si fermava e passava a qualcos’altro. Alla fine, quando tutti conoscevano queste parti, cominciava ad aggiungere piccoli dettagli e tutto d’un tratto si aveva un’intera serie di canzoni e ciascuno capiva come funzionavano. Ci diceva quale doveva essere il tempo, dava al gruppo degli spartiti con gli accordi o le melodie e io ne ricavavo quello che dovevo suonare, in modo da percepire la melodia. Gli piacevano le esecuzioni suonate ‘con fuoco’ “.
(tratto da libro Frank Zappa Domani di Gianfranco Salvatore)
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Frank Zappa: “piangere è completamente irrazionale, penso alla chimica…
Intorno al ’79 ti hanno chiesto se hai mai pianto e tu hai detto che i film ti fanno piangere. Cosa ti fa piangere?
“No, è completamente irrazionale. Voglio dire, mi può capitare andando ad uno spettacolo di Broadway. Posso letteralmente odiare lo spettacolo e ritrovarmi a piangere a causa di qualcosa che è successo lì dentro. E so che il fatto che mi esca del liquido dagli occhi non c’entra niente con la realtà. Sono seduto lì pensando consapevolmente che questo spettacolo è merda e piango. Dico a me stesso: “Beh, almeno ho una sorta di scala media, dimensione media, vulnerabilità media, fattori umani in funzione”. Ma, allo stesso tempo, sono seduto lì e dico “Perché?”. Rifletto, mi chiedo cosa spinge le persone a provare quella sensazione, a piangere senza alcun motivo. Non c’entra neanche la tristezza. Non sono ancora riuscito a ridurlo ad una frase di 30 secondi, ma uno di questi giorni lo farò. So solo che ciò che le persone normalmente considerano sentimenti umani non sono ciò che realmente pensano. Vedo chimica qui”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa.
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Frank Zappa: il lavoro geniale di Pauline Oliveri e il concetto di scienza
Ricordo che hai fatto un’intervista alla LA Free Press nell’estate del ’69 e hai menzionato il lavoro di Pauline Oliveri con il suono, sopra l’udibile e sotto, creando una massa…
“Non ha creato una massa. Ha creato qualcosa di udibile. Ha prodotto un tono di somma indifferenza che si trovava all’interno della gamma di frequenze udibili. Combinando qualcosa di così alto da non poterlo sentire e qualcosa di così basso da non poterlo sentire, è stato prodotto qualcosa nel mezzo che potevi sentire. Se ti piaccia o meno quello che senti nel mezzo è un’altra questione. Il concetto è geniale”.Ci sono altri aspetti di cui potresti parlare?
“Se si crede all’idea che i tassi vibrazionali si traducano in materia e poi si comprende il concetto di tassi vibrazionali al di sopra e al di sotto della percezione che si combinano per creare una realtà, ciò apre le porte ad alcune possibilità della materia piuttosto fantascientifiche. Se riesci a creare una realtà udibile con un’onda sinusoidale al di sopra della portata di ciò che il tuo orecchio può sentire e un’altra dal basso, e le metti insieme e all’improvviso si crea qualcosa che il tuo orecchio può rilevare, non è possibile che la materia solida di un’origine sconosciuta potrebbe manifestarsi periodicamente a causa di frequenze di natura sconosciuta al di sopra e al di sotto delle quali, per brevi periodi, si manifestano oggetti solidi? Potrebbe spiegare molte cose strane che le persone vedono”.Mi vengono subito in mente gli UFO.
“Sì”.C’è molto nella letteratura teosofica, nella letteratura mistica e nella letteratura medianica che dice che la realtà è così, e la considerano una spiegazione, ma la scienza tradizionalmente non la beve.
“Non mi avvicino a nessuna di queste cose da un punto di vista mistico. Non sono un tipo da mumbo-jumbo. Penso che esistano realtà fisiche e la maggior parte di esse non vengono comprese. Parte del motivo per cui la scienza si muove così lentamente è perché molte delle persone che fanno scienza e che ricevono sovvenzioni devono essere individui “conservatori” per poter ricevere i soldi per fare la ricerca. Le persone che riescono a convincere una fondazione o una fonte di finanziamento di essere abbastanza conservatrici da non sperperare i soldi non sono proprio le persone migliori per fare scienza. Dammi qualche Tesla, porta fuori alcune Tesla qui. Proviamo e vediamo cosa succede. In questo modo si contribuisce affinché le cose accadano. L’altro criterio in base al quale le persone vengono finanziate è se il risultato finale della ricerca produrrà o meno qualcosa che esploda o uccida. Se riesci a convincere un’organizzazione finanziatrice che hai un nuovo modo di uccidere, che sei conservatore e non sprechi i soldi, puoi entrare nel mondo della scienza”.(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa.
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Frank Zappa: attenzione al significato del termine ‘conservatore’
“Il vero conservatore è colui che vuole un governo più piccolo e tasse più basse, e questo sono io. Tutto il resto che è stato applicato a quel termine ha più a che fare con il fanatismo religioso, la politica fascista e cose del genere. “Conservatore” è la parola sbagliata. Non penso che gli americani, nel modo in cui pensano a se stessi come individui simpatici, gentili, liberi, giusti, di buon carattere e allegri, opterebbero volontariamente per il fascismo, ma potrebbero facilmente essere ingannati. Tutto quello che devi fare è dire loro che è una mela candita o altre bugie. Vengono modellati in qualcosa che è potenzialmente pericoloso per il resto del mondo quanto lo era la Germania nazista negli anni Trenta e Quaranta”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
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FZ: le origini perdute della musica a causa dell’esposizione mediatica
“La maggior parte delle persone che parlano di R&B degli anni ’50 non ne hanno alcun ricordo. Se parli con qualcuno che non era vivo negli anni Cinquanta, tutto quello che sa del R&B degli anni ’50 è lo show televisivo Sha Na Na o Happy Days. Non sanno cosa sia, quindi preferirei non discuterne con loro. Se riesco a parlare con qualcuno della mia fascia d’età che sa di cosa si tratta, allora va bene. Ma non puoi davvero parlare di quello stile musicale con qualcuno che non lo capisce a causa del danno che è stato fatto dalla sua commercializzazione.
Ci sono alcuni tipi di musica che sono stati danneggiati dall’esposizione mediatica. Ad esempio, cosa sappiamo veramente di Mozart? Hanno fatto un film su di lui e ci sono tanti dischi di Mozart, ma di cosa si tratta? Era questo Mozart? Possiamo saperlo? Per lo stesso motivo, possiamo davvero comprendere la mentalità che ha portato alla produzione dei dischi Doo-wop non conoscendo davvero quel mondo?”
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
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Fenomeni psichici e sensitività: Frank Zappa risponde “no comment”
Ho notato in varie interviste che veniva fuori la frase “no comment”. In un’intervista del ’76 per una rivista rock, ti veniva chiesto dei fenomeni psichici, dell’essere sensitivo. Hai risposto: “Nessun commento”. C’è un motivo per cui diresti “no comment”?
“Sì, di solito dipende dalla persona con cui sto parlando”.Vuoi dire che non pensi che ci siano informazioni da fornire in risposta a quella domanda?
“A volte ci sono alcune persone che non riescono a capire quello che dici”.Quindi, “no comment” significa che è una riflessione sulla persona con cui hai a che fare.
“Sì”.(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui