“La maggior parte delle persone che parlano di R&B degli anni ’50 non ne hanno alcun ricordo. Se parli con qualcuno che non era vivo negli anni Cinquanta, tutto quello che sa del R&B degli anni ’50 è lo show televisivo Sha Na Na o Happy Days. Non sanno cosa sia, quindi preferirei non discuterne con loro. Se riesco a parlare con qualcuno della mia fascia d’età che sa di cosa si tratta, allora va bene. Ma non puoi davvero parlare di quello stile musicale con qualcuno che non lo capisce a causa del danno che è stato fatto dalla sua commercializzazione.
Ci sono alcuni tipi di musica che sono stati danneggiati dall’esposizione mediatica. Ad esempio, cosa sappiamo veramente di Mozart? Hanno fatto un film su di lui e ci sono tanti dischi di Mozart, ma di cosa si tratta? Era questo Mozart? Possiamo saperlo? Per lo stesso motivo, possiamo davvero comprendere la mentalità che ha portato alla produzione dei dischi Doo-wop non conoscendo davvero quel mondo?”
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
Ho notato in varie interviste che veniva fuori la frase “no comment”. In un’intervista del ’76 per una rivista rock, ti veniva chiesto dei fenomeni psichici, dell’essere sensitivo. Hai risposto: “Nessun commento”. C’è un motivo per cui diresti “no comment”? “Sì, di solito dipende dalla persona con cui sto parlando”.
Vuoi dire che non pensi che ci siano informazioni da fornire in risposta a quella domanda? “A volte ci sono alcune persone che non riescono a capire quello che dici”.
Quindi, “no comment” significa che è una riflessione sulla persona con cui hai a che fare. “Sì”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista a Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“Ciò che chiedo alla gente di fare è semplicemente questo: a modo tuo, nella tua vita, ogni giorno, ti trovi di fronte a un dato. Non limitarti a ‘mangiarlo’. Pensaci solo per un minuto. Hai il diritto di elaborare le tue informazioni in base ai mezzi con cui sei nato. E’ un tuo diritto. Questa è la vera libertà. Hai il diritto di prendere una decisione. Ora, se scegli di intorpidirti e di essere ingannato, hai il diritto di essere ingannato. Ma nel tuo stato di confusione, non hai il diritto di essere un peso, a causa della tua ignoranza autoimposta, nei confronti di altre persone che potrebbero voler fare le cose nel modo giusto. Se scegli volontariamente di essere un idiota, qualunque sia il motivo per cui lo hai scelto, va bene. Hai il diritto di essere stupido, ma non hai il diritto di danneggiare altre persone a causa della tua stupidità. E non hai il diritto di imporre per legge la tua stupidità all’esistenza, di imporla ad altre persone che hanno una visione più chiara delle cose”.
“La maggior parte dei mali della società può essere curata attraverso l’informazione. Abbiamo una società che è stata disinformata e sulla base della disinformazione ha fatto scelte irrazionali. Ed è questo che intendo per “ignoranza”. Le persone, che normalmente potrebbero essere intelligenti, sono private dei dati con cui prendere una decisione razionale, non hanno i dati per farlo. Nessuno ha più controllo o accesso ai media dell’ufficio stampa della Casa Bianca. L’abbiamo visto. Hanno letteralmente rimodellato la storia americana per i loro fini. È davvero il 1984: “Il nero è bianco, il bianco è nero, 2 e 2 fa undici”, qualunque cosa vogliano dirti. “George Bush è un sostenitore dell’ecologia. Ronald Reagan è un grande patriota”.
“Devi essere sospettoso delle informazioni. Ecco perché dico: “L’informazione non è conoscenza e la conoscenza non è saggezza”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“Sarò gentile, il 90% delle leggi approvate di recente dal Congresso degli Stati Uniti sono inapplicabili. O sono inapplicabili da un punto di vista pratico perché non possono essere fatte o sono inapplicabili perché potrebbero essere fatte ma nessuno sano di mente sarebbe disposto a spendere i soldi per rendere effettivamente possibile l’applicazione. La nuova legge sulla droga è una di quelle cose. Non puoi davvero imporla. Non c’è abbastanza polizia, non ci sono abbastanza carceri, tribunali, giudici, giurie, niente per attuare ciò che è scritto in quel disegno di legge. Lo stesso vale per quasi tutto ciò che esce dal Congresso. Staremmo meglio in questo Paese se passassimo 4 anni, un’intera amministrazione, a liberarci delle leggi inutili che non funzionano.
Queste leggi esistono per creare lavoro per gli avvocati. La società contemporanea è diventata così complicata che potresti violare una legge senza nemmeno saperlo. Questa è l’idea stessa di Joe’s Garage – la criminalizzazione dell’America. Puoi essere definito un criminale non sapendo che esiste una certa legge. Chi può saperlo? Non c’è nessuno negli Stati Uniti in questo momento che si alzerà e giurerà di comprendere il codice fiscale statunitense. È troppo complicato e se lo consideri Stato per Stato e pensi al corpo di leggi che esiste nei libri contabili in ogni Stato degli USA combinato con la legge federale e con la giurisprudenza, allora sei totalmente in balia di un sistema legale che forse potrebbe addirittura farti uccidere per aver violato qualcosa di cui non sapevi l’esistenza. Credo che ci siano ancora alcuni Stati che prevedono la pena di morte per la copulazione orale: New Jersey, North Dakota”.
(Frank Zappa)
estratto dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“Le persone non sanno come essere intelligenti. Uno dei motivi per cui non lo sanno è perché non è mai stato di moda essere intelligenti, soprattutto negli Stati Uniti. Questo paese ha una storia anti-intellettuale che risale al primo bundling board. Sai, pensare ti fa male. È un dato di fatto che si può far risalire agli inizi della dottrina cristiana. L’intero fondamento del cristianesimo si basa sull’idea che l’intellettualismo è opera del diavolo. Ricordi la mela sull’albero? OK, era l’Albero della Conoscenza. ‘Se mangi questa mela, diventerai intelligente come Dio. Non possiamo permetterlo’. Mettiamo in chiaro una cosa. A parte il fatto che l’Universo è solo una questione di tariffe, e non voglio tornare su questo argomento, ma il comportamento delle molecole è una questione di velocità. Le molecole si spostano nel regno della chimica e lo stesso vale per l’intelligenza. Penso che abbia molto a che fare con i processi chimici che avvengono nel cervello. Penso che si possano rendere le persone artificialmente stupide. Quaaludes è un buon esempio. È un modo chimico per produrre comportamenti stupidi e, al contrario, deve esserci un modo chimico per far sì che le persone abbiano prestazioni migliori. Non so cosa sia. Ma se ci sono sostanze chimiche che le persone ingeriscono volontariamente per produrre comportamenti stupidi, un giorno qualcuno inventerà qualcosa che gli permetterà di pensare meglio. Non sto parlando dell’LSD, ma di qualche altro modo che ti permetterà semplicemente di migliorare le tue capacità di elaborazione. Proprio come quando parlavamo della differenza tra il computer Apple originale, dove devi aspettare dieci minuti affinché l’oggetto faccia clonk, clonk e vedi qualche parola sullo schermo, e tutto ciò che è disponibile sul mercato ora che è mille volte più veloce. Lo fa semplicemente in un modo più efficiente. Quindi, quando Adamo ed Eva erano nel Giardino dell’Eden, se segui tutte queste favole, quella donna “malvagia” convinse l’uomo a mangiare la mela, ma la mela proveniva dall’Albero della Conoscenza. E la punizione che poi è stata inflitta (la donna deve sanguinare e il ragazzo deve andare a lavorare) è il risultato di un uomo che desidera (su suggerimento della sua donna) acquisire tutta la consapevolezza che era presumibilmente proprietà e dominio di Dio. Tutto questo rende il cristianesimo una religione anti-intellettuale, soffoca l’intelligenza. Se sei una donna, ti scorrerà lungo la gamba, e se sei un ragazzo, rimarrai nelle miniere di sale per il resto della tua vita. Essere stupidi conduce al paradiso. Questo è il sottotesto del cristianesimo”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“Il modo in cui un’amministrazione di destra vedrebbe il sesso è questo: ‘il sesso è un’emozione a buon mercato. Non possiamo permettere che le persone provino troppe emozioni perché, di solito, dopo aver fatto sesso, sono felici’. Si sono divertiti e questo allevia la paura. Se hai appena fatto del buon sesso, non starai lì seduto a pensare a quella paura che cercano di instillare in te. Questo è uno degli antidoti al fattore paura. Quindi, meno sesso, più paura, più paura, più vendite, più vendite, più PNL. L’altra cosa che succede, quando neghi il sesso alle persone, è che hanno una forza dentro il loro corpo che vuole essere espressa, vuole uscire allo scoperto. O lo farai attraverso il sesso o lo farai attraverso l’omicidio. Troverai un modo per tirarlo fuori. Ora, questi tizi di destra preferirebbero una nazione di potenziali assassini per formare un grande esercito”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“La pubblicità è molto potente, funziona a livello psicologico, non logico. Per indurre le persone a comprare cose di cui non hanno bisogno per ragioni che non ci sono, devono ingannarti. Ti ingannano con i colori, ti ingannano modificando la velocità di taglio dello spot che poi modifica il modo in cui inserisci i dati. Usano trucchi: parte di ciò che è coinvolto nei dati per indurti a consumare è questo fattore di paura incorporato: “Puoi fallire. Qualcuno riderà di te. Sei impotente. Sarai povero. Morirai!”. Vari tipi di terrore sono in agguato lì dentro in diverse combinazioni e, ovviamente, dopo averti mostrato la paura, ti mostrano la luce alla fine del tunnel: “Il nostro prodotto ti permetterà di non morire. Non avrai dolore. Queste piccole pillole gialle, funzionano davvero!”. Le persone sono state condizionate a consumare il fattore paura. Non sanno che stanno ricevendo il terrore, ma è lì dentro. E poi la risposta ai loro problemi: un prodotto. Quindi, scambiano dollari per evitare il terrore e i dollari saranno indirizzati nella direzione del prodotto che risolve questo problema immaginario”.
Hai imparato molto a riguardo quando eri nella pubblicità poco più che ventenne? “NO”.
Lo sapevi prima o l’hai capito da quello che hai passato? “I primi indizi che ho avuto a riguardo provenivano da un libro intitolato “The Hidden Persuaders” di Vance Packard che ho letto molto, molto tempo fa”.
Era al liceo perché è uscito negli anni Cinquanta, credo. Ma lo hai letto quando eri molto giovane? “Sì. Ero al liceo negli anni Cinquanta. Ho quarantasette anni”.
Quindi Packard ti ha fatto conoscere alcune di queste cose. “Sì, ma non quello che ti dico adesso perché negli anni Ottanta la pubblicità si è trasformata in qualcosa di diverso rispetto agli anni Cinquanta, tutta la tecnica”.
Perché sono avvenuti molti cambiamenti sociali. Quindi, c’è un contesto diverso, giusto? “Non è solo il contesto. E’ lo stile. Il sapore del terrore è cambiato. Le cose di cui le persone hanno paura sono cambiati in una certa misura. Rimangono alcune basi. La morte è una costante. L’impotenza è una costante. La povertà è una costante. Ma in certi momenti della storia americana, alcune cose diventano più importanti di altre. Con la crescita della cultura Yuppie, la paura dell’impoverimento e della gente che ride di te è probabilmente più terribile della morte o dell’impotenza. Quindi, quel particolare tipo di terrore verrebbe sottolineato maggiormente in una pubblicità degli anni ’80 piuttosto che in un’altra epoca… E’ una mutazione”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
(NOTA: Nel 2002, è stato coniato il termine Neuromarketing che punta sui processi inconsapevoli che avvengono nella mente dei consumatori e che influiscono su certe decisioni di acquisto e sul legame emotivo nei confronti di un brand. António Rosa Damásio ha scritto “Non siamo macchine pensanti che si emozionano, ma macchine emotive che pensano”. Il marketing della paura o del terrore – Shockvertising – fa parte del Neuromarketing).
“Faccio una distinzione tra ignoranza, stupidità e idiozia. Fortunatamente negli Stati Uniti ne abbiamo in abbondanza tutti e tre. Se riesci a comprendere tutti e tre gli esemplari, puoi comunicare con loro. Parli a un cane in un modo diverso da come parli a un gatto, che è un modo diverso da come parli a un pesce rosso. Devi capire che esistono e se devi comunicare con persone che si trovano in uno qualsiasi di quei livelli, o non in quei livelli, devi trovare il linguaggio per farti comprendere. La difficoltà non è inventare la lingua, la difficoltà è trovare il mezzo attraverso cui diffondere la lingua perché una persona come me non ha accesso ai media”.
Vuoi classificare i tre livelli?
“Ignoranza significa semplicemente che non ti sono mai state fornite le informazioni. Quindi, una persona potrebbe essere intelligente e ignorante allo stesso tempo. Potrebbe essere intelligente in ogni altro aspetto della sua vita, ma ignorante su certi tipi di informazioni. Stupido significa che hai le informazioni ma, a causa di qualche inefficienza personale, decidi di compiere un atto che contravviene a ciò che sai. Fai una cosa stupida. Ad esempio, sai di aver speso tutti i soldi del tuo budget, ma dovevi comunque comprare quella borsa. E’ stupido. Per un po’ la fai franca, ma è stupido. Considero l’idiota più in termini medici. La persona è capace di compiere atti che potrebbero danneggiare un altro individuo perché è chimicamente stupida. C’è qualcosa nel cervello di quel tipo. È una situazione di salute mentale, qualunque essa sia, ma non vuoi che qualcuno guidi il tuo autobus o scriva la tua legge. Poi, ci sono le persone marginalmente razionali. Sono orgogliose di avere una certa dose di logica e hanno un database di una certa dimensione, hanno una certa funzione da svolgere nella società, ma non arriveranno fino in fondo. Non crederanno ai fatti al punto da poterli portare a una conclusione veramente logica. Ciò significa che, nel momento critico, opteranno per la via d’uscita più semplice. Possono vedere qual è la vera risposta, ma non la accetteranno perché semplicemente non possono essere disturbati”.
È pigrizia o qualcosa del genere.
“Si, è esatto ed è tragica perché quelle persone sanno cosa è giusto. Hanno le doti mentali e le informazioni per fare la cosa giusta, ma non la fanno”.
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
“L’organo più grande del corpo umano è la pelle e il timpano è solo una parte della pelle. Quindi, quella potrebbe essere la parte più sensibile della pelle. Ma credo che tutta la pelle risponda al suono e che diverse parti della pelle su diverse parti del corpo abbiano frequenze di risonanza diverse… Sono state condotte ricerche che hanno dimostrato che certe frequenze di determinate ampiezze producono effetti fisici. Dieci cicli di una certa ampiezza ti fermano il cuore. Puoi morire a causa del suono… Non penso che ne abbiano individuato l’intera gamma, ma esiste una connessione tra l’organismo umano e il modo in cui le molecole d’aria in movimento influenzano quell’organismo… ciò che passa per bella musica in una cultura, è radicalmente diverso dalla bella musica in un’altra cultura… Ma ciò che esiste nella musica, che trascende lo stile, l’orchestrazione o il timbro della musica, sono le altezze delle note. Questo potrebbe essere il fattore determinante…”
(Frank Zappa)
dall’intervista di Bob Marshall del 21-22 ottobre 1988, celebrata come la più grande intervista di Zappa. Le domande sono state preparate da Bob Dobbs. Potete leggerla per intero qui
L’era della discoteca che ci ha portato la febbre del sabato sera, che ha prodotto un sottogenere involontario: la musica “disco fa schifo”. I rocker hanno riso e applaudito per la parodia di Steve Dahl di “Da Ya Think I’m Sexy” di Rod Stewart (“Do You Think I’m Disco?”, 1979), e per il primo autentico successo di quel geniale iconoclasta Frank Zappa, “Dancin’ Fool“.
“Dancing Fool” ha debuttato nel live set dell’artista nel 1975 ed è stata catturata per la prima volta come registrazione di un concerto, ma la canzone non è apparsa su disco finché non l’ha rielaborata in The Village Recorder con l’aiuto del suo allora tecnico, Joe Chiccarelli.
“Le tracce base dal vivo sono state registrate da Pete Henderson, che ha prodotto Breakfast in America per i Supertramp, penso con il camion Record Plant Remote”, ricorda Chiccarelli. “Frank all’epoca sentiva che la sua band suonava alla grande dal vivo, quindi amava la sensazione delle tracce di batteria, ma dall’80 al 90% del lavoro, compreso il mix, è stato fatto al The Village, principalmente nello Studio A”.
“Sono state registrate numerose meticolose sovraincisioni e riprese, molte delle quali raggruppate, il tutto su un registratore Ampex 1200 a 24 tracce. “Gli assoli di chitarra, le percussioni, la voce sono stati rifatti: Frank ha sempre suonato alla grande con il Neumann M 49, e tutto è passato attraverso i preamplificatori della console Harrison 3232. Frank era un grande fan di questi vecchi limitatori EMT PDM 156 e li usavamo molto su chitarra, batteria e tracce del pubblico. Abbiamo utilizzato anche i limitatori Inovonics 201 su voce e basso”.
Gli elementi aggiunti al The Village includono l’intro di chitarra rock, urla vocali, cori e risate e percussioni di Ed Mann e dei tastieristi Tommy Mars e Peter Wolf. Gran parte dell’umorismo nel brano deriva da quelle sovraincisioni: l’ampio coro vocale di Zappa, i sintetizzatori spaziali e le sequenze di xilofono da cartone animato.
“Tommy ha fatto molte voci di sottofondo con il vocoder; penso che potrebbe esserci anche del vocoder mixato nei ritornelli” dice Chiccarelli “C’era un sacco di sperimentazione con i sintetizzatori: Tommy aveva l’Oberheim OB-X, il Prophet 5, qualcosa di Moog. Inoltre, Frank è stata la prima persona che conoscevo a portare in studio rack di apparecchiature esterne per la sua attrezzatura per chitarra. C’erano Harmonizer e Flanger MXR. Avrebbe impostato un amplificatore stereo per un suono di chitarra pulito e un paio per un suono di chitarra sporco.
“Quello che ho veramente imparato da Frank è quanto gli piacesse spingersi oltre i limiti in studio. La sua disponibilità a correre rischi, ad essere irriverente e senza paura, mi ha sicuramente impressionato in modo duraturo.
(tratto da un articolo di Barbara Schultz del 6 ottobre 2023, mixonline.com)
