I concerti al club New Penelope di Montreal (Canada) si tennero i primi di gennaio del 1967. L’aspetto freak dei Mothers suscitava scandalo e diffidenza. Subivano continui episodi di intolleranza: nei ristoranti non li facevano entrare, i tassisti non li prendevano a bordo. Con 28 gradi sotto zero, recandosi a piedi dall’albergo al New Penelope, arrivavano completamente intirizziti dal freddo.
”Gli strumenti erano così gelidi che quando li suonavamo ci congelavamo mani e bocca”.
E’ in quell’occasione che Zappa iniziò a sfogarsi sul pubblico inaugurando una stagione di provocazioni tra il Grand Guignol e il neo-dadaista:
“Se non avessimo avuto quell’esperienza, probabilmente non saremmo riusciti a realizzare i numeri pubblico-punitivi che facevamo a quei tempi. Ad esempio, facevamo salire qualcuno sul palco e gli dicevamo ‘Levati scarpe e calzini, prendi i calzini in mano e leccali mentre noi suoniamo’. Tutto quello che ci passava per la mente. Fin tanto che erano sul palcoavrebbero fatto qualsiasi cosa avessimo ordinato. Il resto del pubblico rideva della persona che si prestava a quelle spiritosaggini ma allo stesso tempo diceva ‘Posso farlo anch’io! Potrei essere io, quello”.
Una delle cose che più sconcertava il pubblico era quella che i Mothers chiamavano Dead Air, ‘aria morta’. A metà di uno show, quando si fermavano per fumare una sigaretta, Frank diceva “It’s Dead Air Time”. Prendevano una sigaretta non facendo altro che fumare guardandosi in faccia per 5 minuti come se non fossero davanti ad un pubblico. La gente si chiedeva cosa stesse accadendo.
Altre volte Zappa si sedeva e si limitava a fissare il pubblico con aria minacciosa. Una volta domandò al pubblico se la musica era troppo alta, ma solo per avvicinare il microfono agli altoparlanti durante uno stridulo assolo di sax soprano elettrico e scatenare un inferno di feedback.
Una donna scontenta della musica e della conferenza di Frank Zappa di mercoledì scorso, ha preso d’assalto il palco del Northridge Center e si è lamentata incessantemente con Zappa, interrompendo un intermezzo musicale registrato.
Dopo aver provato a farla ragionare, Frank Zappa, l’eclettico sommo sacerdote della satira musicale, ha frugato nel portafogli tirando fuori una banconota: “Ecco 20 dollari. Adesso vattene“.
Agitata e imbarazzata, ha preso i soldi e ha lasciato il palco dopo notevoli scherni da parte del pubblico.
Zappa ha visitato CSUN con alcune registrazioni dal vivo inedite, musica sperimentale nuova di zecca composta al computer e la sua posizione sulla questione della censura musicale da parte del Parents Music Resource Center.
“Se ci fosse una prova scientifica che dimostrasse che quando ascolti musica rock ti trasformi in un lupo mannaro, vai all’inferno, commetti un omicidio, uno stupro o hai rapporti sessuali con un parente stretto, allora io sarei dalla loro parte” ha detto Zappa.
La musica rock è un obiettivo molto facile per il controllo fondamentalista, ha ammesso Frank Zappa, a causa dell’elemento visivo portato dai notiziari televisivi.
“Chi può provare simpatia per tutti quei ragazzi con i capelli lunghi e vestiti di pelle? Dovevano essere loro i cattivi. Le linee erano abbastanza ben tracciate”.
Zappa è stato uno degli oppositori più accaniti del PMRC e dei suoi sforzi per promuovere un sistema di etichettatura per gli album discografici.
“Stranamente, le mogli delle persone al governo (il PMRC, ‘che non ha potere legislativo’) sono riuscite a prendere un’industria multimiliardaria e metterla in ginocchio. Perché le case discografiche hanno permesso loro di farlo? La risposta è il denaro”.
C’è un disegno di legge all’esame del Congresso (HR 2911/The Mathias Bill), che impone una tassa di un centesimo al minuto sui nastri di registrazione vergini. Stabilisce che il produttore paghi royalties al Tesoro degli Stati Uniti prima di vendere prodotti nel Paese.
Il concerto di Zappa ha spesso assunto dimensioni di coinvolgimento totale da parte del pubblico, la cui partecipazione attiva si è spesso resa indispensabile per la riuscita creativa di determinati momenti all’interno della sua musica, come quelli contenuti in Tinseltown Rebellion o Baby Snakes, dove le improvvisazioni del pubblico inglese o quelle del pubblico di New York delineano la frantumazione di una divisione tra artista e pubblico, troppo spesso ricercata da altri artisti ma mai eguagliata nel risultato.
La perfetta sintonia instaurata tra Zappa e il pubblico è la richiesta di una visione condivisa quasi in modo elitario attraverso il culto. Più che della musica, indefinibile per la sua eterogeneità, bisognerebbe parlare dell’arte di Zappa.
“Un pubblico lo calcoli solo nel momento in cui ci entri in contatto. Puoi avere un’idea dell’umore degli spettatori e del tipo di persone da come si comportano. Il pubblico newyorkese, soprattutto al Fillmore, non è troppo ‘buono’. Molti vengono lì per intrattenermi e io non voglio essere intrattenuto da loro. Faccio quello che mi sento di fare. Se sono di cattivo umore, non farò finta di essere un clown o qualcosa del genere. Sono un essere umano, ho sentimenti”.
“Molte volte giudichi solo da ciò che senti gridare dal pubblico. A volte chiedono canzoni, altre volte vogliono solo fare rumore. E devi calcolare se sono pieni di energia nervosa o sono lì solo per fare così tanto rumore che smetterai di suonare e poi sarai coinvolto in qualche scambio di parole con loro. Tutto questo è noioso per me. C’è sempre qualcuno che urla, così mi giro e dico: “Vai a farti fottere”. E poi il resto del pubblico dirà “Yay”. Applaudono e tutto è così prevedibile e stupido”.
“Il pubblico del Fillmore è particolarmente di basso livello. Ho la sensazione che a volte vengano lì non per sentire davvero cosa suoneremo. Pensano: “Ho pagato per venire qui e vedere uno spettacolo, quindi hey tu, jukebox, fai il tuo spettacolo”.
Quanto segue è stato tratto dalla trascrizione della trasmissione della National Public Radio del 6 dicembre 1993 di “All Things Considered“. Durante la trasmissione, l’analista di notizie di NPR Daniel Schorr ha parlato della sua amicizia con Zappa.
È stata la più improbabile delle amicizie, tra l’avanguardia della musica e la vecchia guardia del giornalismo, ed è iniziata nel modo più improbabile. Di punto in bianco, Frank Zappa mi chiamò da Los Angeles nell’agosto del 1986.
Voleva venire a Washington per parlarmi di fare insieme un programma televisivo. Il suo piano era per un programma con la sua band che includesse un segmento chiamato “Night School”. Sarebbe un modo per raccontare le notizie ai fan del rock poco informati sull’attualità. Rispondendo alle domande di lui e dei suoi musicisti, raccontavo cosa stava realmente accadendo a Washington, una sorta di sorveglianza continua del Watergate.
Lo spettacolo non è mai decollato, ma la nostra amicizia sì. Sono venuto a sapere che dietro le parole rabbiose, a volte profane, che pronunciava sulla mediocrità culturale e sui complotti del governo, c’era un vero genio musicale che si preoccupava molto dei giovani. Durante un tour di concerti, mi fece salire sul palco per unirmi a lui in un appello per la registrazione degli elettori.
Voleva promuovere una rivoluzione giovanile pacifica per assumere un governo che considerava corrotto. Un’altra manifestazione del suo bisogno di scuotere l’establishment è stata la sua faida con Tipper Gore sui testi delle canzoni sporche. Ma le sue diatribe non risparmiarono la cultura giovanile che lo ascoltò come Pied Piper.
Ha denunciato gli hippy come fasulli e le droghe come stupide. Ha anche preso in giro se stesso e il proprio successo ma la sua autoironia era ingannevole. Ha parlato di scherzare con la musica, non farti sapere quanto fosse profondamente appassionato di Bach, Mozart e della tradizione classica. Ha parlato di climi armonici e ha viaggiato in Cecoslovacchia, è diventato un caro amico di Vaclav Havel e ha studiato canzoni popolari dell’Europa orientale, scrivendo musica seria sui loro temi. Era anche contraddittorio. Parlando del suo successo diceva che è stato un fallimento. Parlando della sua popolarità spiegava che era solo. Forse lo era. Forse il mondo intorno a lui era troppo grossolano, troppo mediocre, troppo omogeneo. Così lo maledisse con parolacce e tornò al suo sintetizzatore musicale, alla ricerca di nuovi significati musicali e modo di servire i ragazzi.
Nel 1993 il giornalista Phil Wilding della rivista musicale Cutting Edge intervistò l’iconico Frank Zappa in quella che si configura come l’ultima intervista del chitarrista statunitense. Nell’intervistaFrank Zappa ripercorre alcuni storici momenti della sua carriera, confessando di essere stato spiato dall’FBI per un periodo.
Frank Zappa è stato tenuto sotto controllo dall’FBI, così come altri grandi artisti della storia del rock (uno su tutti John Lennon). Gli fu offerta la possibilità di tenere un talk show sul Financial News Network (FNN):
“Andai a fare questo special sull’Unione Sovietica, ho raccolto informazioni, ho fatto interviste e sono tornato per mandare in onda lo spettacolo. Coloro che gestivano la FNN, però, erano parecchio preoccupati. Ricordo che addirittura misero un avviso prima del programma del tipo “le opinioni del signor Zappa sono solo le sue e bla bla bla”. A dire il vero non so cosa cazzo si aspettavano che dicessi una volta arrivato, è stato tutto così strano.”
“C’è stata poi questa intervista con un ragazzo di un istituto di ricerca finanziaria a Mosca sulle fabbriche militari e sull’idea di trasformarle in produzioni di beni di consumo. Un ragazzo dell’ambasciata australiana mi disse invece che gli australiani stavano lavorando con i russi per entrare nel business aerospaziale. Sono tornato con un mucchio di notizie interessanti, ma nessuno voleva ascoltarmi, nessuno voleva che fossero diffuse.”
“Immagino che da qualche parte ci sia un fascicolo dell’FBI con il mio nome…si, insomma. credo davvero che ci sia. Penso che mi stiano tenendo d’occhio da un po’ e, a dirla tutta, la cosa non mi preoccupa più di tanto.”
L’esperienza diretta del fallimentare sistema sovietico ha spinto Zappa a creare Why Not? Inc per aiutare a sviluppare affari nell’ex comunità del blocco orientale.
“C’è questo grande complesso sportivo proprio nel centro di Mosca. È dove c’è lo stadio Lenin, lì hanno tutte queste strutture e stavano cercando dei partner occidentali. Sono riuscito a convincere un paio di persone ad andare a Mosca ed a parlare con questo ragazzo, Vladimir, che si rivelò non essere affatto un bravo uomo d’affari. Quando vide che in realtà c’erano uomini d’affari occidentali seduti nel suo ufficio a prendere appunti, decise di triplicare il prezzo di tutto ciò che mi aveva fatto un preventivo. Se ne sono andati semplicemente dicendo: ‘ Questo ragazzo è pazzo ‘.”
“Ho fatto la figura dello stupido. Non ho intenzione di fare niente con Why Not? adesso. È molto difficile per me viaggiare in questo momento e non puoi fare quel tipo di affari seduto a casa. Ho dovuto lasciar perdere.”
Anche se il legame di Zappa con l’ex blocco dell’Est resta. La sua breve nomina ad Ambasciatore speciale della Cecoslovacchia in Occidente per il commercio, la cultura e il turismo fu immediatamente fatta fallire dall’allora Segretario di Stato James Baker. Presumibilmente portava rancore contro Zappa dopo le sue osservazioni secondo cui la signora Susan Baker era semplicemente una casalinga annoiata che non aveva niente di meglio da fare che unire le forze con Tipper Gore e il PMRC. Ha anche invitato l’eminente politico ceco Vaclav Havel al suo chat show sulla FNN. L’intervista non ebbe mai luogo, ma l’interesse per Zappa da dietro la cortina di ferro divenne molto evidente.
Frank Zappa, musicista e compositore rock d’avanguardia, sta ora collaborando con il governo cecoslovacco come emissario per la cultura. Zappa, che è stato coinvolto in joint venture USA-sovietiche, si è recato a Mosca a gennaio per il Financial News Network per aiutare a mettere insieme un programma televisivo in cui imprenditori sovietici e americani avrebbero discusso di potenziali opportunità di business.
Mentre era in Unione Sovietica, decise di andare a Praga per girare alcuni brevi servizi giornalistici per la FNN. Subito dopo il ritorno dalla Cecoslovacchia, Zappa ha parlato con l’editore di Washington David Corn.
Come hai stabilito il tuo primo contatto con il presidente Václav Havel?
“Ho chiamato Michael Kocáb, famoso musicista rock-and-roll cecoslovacco nonché membro del Parlamento. Ci eravamo incontrati a Los Angeles l’anno scorso e all’improvviso si è trovato nel mezzo di una rivoluzione democratica. “Potrei avere un colloquio con Havel?” ho chiesto. Nessun problema, disse. Migliaia di fan mi hanno salutato quando sono arrivato a Praga con la mia troupe video. Per vent’anni i miei album sono stati contrabbandati nel Paese. Dopo aver trascorso un giorno a guardare la vita in Cecoslovacchia, sono andato al castello di Hradčany per incontrare il presidente Havel. Il presidente mi ha detto che gli piacciono particolarmente i miei primi dischi con i Mothers of Invention e l’album Bongo Fury che ho fatto con Captain Beefheart. Mi ha chiesto di suonare ad un concerto in suo onore durante la sua visita negli Stati Uniti. Sperava che anche i Rolling Stones e Joan Baez si sarebbero esibiti [ma il risultato finale sarebbe molto diverso. Invece, Paul Simon, James Taylor e Dizzy Gillespie hanno suonato al concerto di New York per Havel].
Ma eri lì anche per discutere di affari.
“Sì. Ho dichiarato di parlare con lui a nome della FNN. “Che tipo di investimento straniero sta cercando la Cecoslovacchia? Perché gli investitori stranieri dovrebbero investire i loro soldi in Cecoslovacchia?”. Queste domande, ha risposto Havel, dovrebbero essere rivolte ai tuoi ministri delle finanze. Poi, durante un pranzo con Havel, sua moglie, Olga, Richard Wagner, viceministro e consigliere per l’economia e l’ecologia, e Valtr Komárek, vice primo ministro e leader della loro nuova squadra economica, abbiamo discusso di come il Paese potrebbe aumentare le sue entrate. La conversazione è continuata più tardi quel giorno a cena in una villa vicino al castello. Alla mia richiesta era presente Milan Lukeš, il ministro della Cultura ceco. Havel ei suoi ministri sanno di aver bisogno di qualche investimento occidentale, ma non vogliono tutte le conseguenze negative che spesso invadono un Paese che accetta investimenti occidentali. Il modo più semplice per tenere la situazione sotto controllo è coinvolgere qualcuno la cui preoccupazione principale è la cultura, che può rifiutare o modificare un progetto se avrà un impatto negativo sulla società. Da qui la mia richiesta di coinvolgimento del Ministro della Cultura. Dopo cena, Lukeš è andato in televisione e ha annunciato che avrei rappresentato la Cecoslovacchia per il commercio, il turismo e le questioni culturali. La mattina dopo ho ricevuto una lettera da Komárek, che iniziava: “Egregio signore, posso affidarle le trattative principali con partner stranieri per la preparazione di progetti preliminari, possibilmente bozze di accordi commerciali?”.
Allora, qual è il piano per la Cecoslovacchia?
“Quello che non vogliono può essere riassunto dal commento fatto con urgenza da uno dei tanti ragazzi che mi hanno seguito durante la mia visita: “Frankie, Frankie, per favore non portarmi Las Vegas”. C’è una direzione in cui vogliono andare. Guarda l’Austria, che fa 10 miliardi di dollari all’anno nel turismo. L’Austria è riuscita a convertire la sua cultura – le sue sale da concerto, i musei e l’architettura – in un bene di consumo e allo stesso tempo preservare il suo patrimonio. La Cecoslovacchia, con la sua eredità musicale, teatrale e artistica, ha il potenziale per fare la stessa cosa. Tutto quello che sapevo della Cecoslovacchia prima di arrivarci era quello che avevo visto su Cable News Network: gente che camminava per strade squallide e grigie e stava facendo una rivoluzione. Non avevo idea di quanto fosse carina e tranquilla. Praga è pulita e confortevole, il cibo è buono. L’aeroporto non è un inferno come Sheremetyevo a Mosca. Questo è un Paese molto piacevole ed è in buona forma. Hanno bisogno di creare un’infrastruttura turistica che la renda più accessibile all’Occidente. Secondo il vicepresidente Vladimír Dlouhý, l’importo totale del commercio in valuta forte tra la Cecoslovacchia e tutto il paese occidentale è di 4 miliardi di dollari all’anno. Se riuscissero ad aumentarlo solo di 1 miliardo di dollari, ciò rappresenterebbe un aumento del 25% del tenore di vita generale. Dubito che qualsiasi altra nazione dell’Europa orientale possa fare così bene a breve termine.
Ma per quanto riguarda l’industria? La General Motors sta aprendo una fabbrica in Ungheria. Vedremo lo stesso in Cecoslovacchia?
“Havel e i suoi consiglieri vogliono l’industria, ma non vogliono importare imprese che aggraveranno i problemi ecologici lasciati dai comunisti. Poiché la Cecoslovacchia brucia ancora molto carbone, ho suggerito al governo di esplorare la magnetoidrodinamica[MHD]. Questo è un processo in cui il carbone di bassa qualità viene bruciato ma le emissioni vengono pulite, messe in un circuito e utilizzate per aumentare la produzione di elettricità come un turbocompressore. Come faccio a saperlo? Nel 1986 mi sono seduto su una rete di aerei per un lobbista di TRW che ha sviluppato MHD. Il mio socio Jim Nagle sta ora raccogliendo informazioni su MHD da inoltrare a Praga. Quasi tutte le compagnie telefoniche dell’impianto sono state a Praga offrendo di riparare il sistema telefonico inefficiente del paese. Come c’era da aspettarsi, il prezzo è enorme. L’anno scorso, ad esempio, AT&T ha annunciato un accordo con il governo italiano per ricablare i telefoni lì al costo di $ 30 miliardi. Nessuna di queste società aveva suggerito al governo cecoslovacco, come ho fatto io, di passare al cellulare. Salta il ricablaggio e distribuisci telefoni cellulari a tutti. Ciò renderà superflua la tesatura di cavi attraverso edifici antichi con nove secoli di storia. Modi migliori per bruciare carbone, un nuovo sistema telefonico, il turismo: questa è stata la nostra conversazione a cena. Questo è un governo nuovo di zecca composto da artisti, scrittori e musicisti. Sanno che stanno conquistando la società. Questa è la loro missione. Ma si rendono conto che alla fine la volontà sarà giudicata in base al fatto che loro – un gruppo artistico e umano – possano gestire un’economia. Nessuna di queste società aveva suggerito al governo cecoslovacco, come ho fatto io, di passare al cellulare.
Allora, le aziende occidentali e gli imprenditori desiderosi di fare affari in Cecoslovacchia ti hanno già trovato?
“Stai scherzando? Prima che tornassi a Los Angeles, le telefonate e le lettere stavano già arrivando. Una divisione della McDonnell Douglas voleva parlare. Un’azienda australiana che ha sviluppato un trattore Jac – un minitrattore fuoristrada a quattro ruote motrici in grado di svolgere tutti i tipi di lavori di sgombero che funziona con un gallone di gas al giorno ed è perfetto per gli agricoltori del Terzo Mondo – voleva parlare. Ho sentito qualcuno che voleva aprire una fabbrica di cibo per animali in Cecoslovacchia.
E cosa rende Frank Zappa la persona giusta per consigliare una nazione riguardo al suo sviluppo commerciale ed economico?
“Devo per forza essere un esperto di finanza internazionale per fare questo lavoro, per aiutare scrittori, musicisti e intellettuali a realizzare la loro visione? Sono il tipo seduto accanto ad un ragazzo su un aereo che sapeva della MHD. Raccogli tutte le informazioni, fai i collegamenti che devono essere fatti. Ora abbiamo la possibilità di creare molte nuove connessioni. È proprio come fare un pezzo di musica. Inizi con il tema. Allora, qual è la melodia? Come si sviluppa l’armonia? Qual è il ritmo sotto? Non è necessario conoscere il finanziamento internazionale. Devi solo conoscere la composizione”.
I cittadini cechi amavano Frank Zappa così tanto che fu nominato per breve tempo ambasciatore ceco.
Quando la Repubblica Ceca era ancora la Cecoslovacchia governata dai comunisti, i censori hanno vietato la musica di Zappa. I dissidenti, però, contrabbandarono i suoi album nel Paese: il nome di Zappa divenne rapidamente sinonimo di libertà politica e intellettuale. La Polizia ceca diceva ai bambini sorpresi a suonare musica heavy rock “di spegnere quella musica di Frank Zappa”.
Nel 1990 il presidente ceco Vaclav Havel, che in seguito chiamò Zappa “uno degli dei della clandestinità ceca”, ospitò Frank a Praga nominandolo “ambasciatore speciale in Occidente per commercio, cultura e turismo”. Tuttavia, in poche settimane la decisione è stata revocata per volere del Segretario di Stato americano James Baker, che avvertì: “Puoi fare affari con gli Stati Uniti o puoi fare affari con Frank Zappa”.
La musica provocatoria di Zappa fece da colonna sonora durante la Rivoluzione di Velluto in Cecoslovacchia. A Praga nel ’91 Frank fu accolto dal presidente Václav Havel, che lo nominò rappresentante per il commercio e gli affari culturali. Dal regista Alex Winter, che ha diretto il film documentario “Zappa”, abbiamo appreso che si era recato più volte a Mosca per cercare di contribuire a migliorare le relazioni est-ovest.
L’amministrazione Reagan e, poi, Bush hanno osteggiato Zappa in maniera pesante, tanto che era scomparso da qualsiasi trasmissione radio TV.
“Ogniqualvolta penso di voler fuggire, penso a lui”. (Vaclav Havel)
Nel gennaio 1990 Zappa fu invitato da Havel a diventare Ambasciatore culturale della Cecoslovacchia. Zappa gli inviò molti dei suoi album per completare la sua collezione di dischi. L’album di Zappa preferito da Havel era ” Bongo Fury “ .
Zappa ricevette un’accoglienza da eroe in Cecoslovacchia. Durante il regime comunista la musica rock fu bandita. Molte persone hanno contrabbandato gli album, venivano arrestate o picchiate in caso di possesso o ascolto di questi dischi.
Come ha spiegato Radio Praha, quando la Repubblica Ceca era ancora la Cecoslovacchia governata dai comunisti, i censori hanno vietato la musica di Zappa. Tuttavia, i dissidenti contrabbandarono i suoi album nel paese e il nome di Zappa divenne rapidamente sinonimo di libertà politica e intellettuale. Secondo quanto riferito, la polizia minacciava ai ragazzi sorpresi ad ascoltare musica heavy rock “di spegnere quella musica di Frank Zappa”.
Una band underground ceca chiamata ” The Plastic People Of The Universe “ è stata direttamente ispirata dalla canzone Plastic People , ritenuta un inno rivoluzionario.
Zappa ha avuto molti colloqui con il nuovo governo ceco per aiutare a promuovere il turismo nel paese. Purtroppo Havel fu costretto a concludere la sua collaborazione con Zappa sotto la pressione del governo americano. Il segretario di Stato americano James Baker ha reindirizzato un viaggio attraverso l’Europa per visitare Havel e spingerlo a fare affari con gli Stati Uniti invece che con Zappa.
La moglie di James Baker, Susan, ha co-fondato il Parent’s Music Resource Center, che ha cercato di censurare pesantemente la musica. Nel 1985 Zappa ha stroncato verbalmente Susan di fronte al Congresso persino imitando il suo accento. A quanto pare suo marito si offese…
Václav Havel è stato menzionato e ringraziato nelle note di copertina dell’album The MOFO Project/Object (Fazedooh) (2006)
Nel 1990 il presidente ceco Vaclav Havel ospitò Zappa a Praga e lo nominò “ambasciatore speciale in Occidente per commercio, cultura e turismo”.
Zappa con Karel HAVELKA, organizzatore di concerti.
Dopo il concerto del 1991, Havel nominò Zappa “Ambasciatore speciale per l’Occidente in commercio, cultura e turismo”, ma durò poco. Il Segretario di stato statunitense James Baker costrinse il governo ceco a ritirare l’onorificenza.
Con Michael Kocáb, frontman della band Pra žsk ý v ýb ěr, che invitò Frank nel 1991 al concerto di Adieu C.A. per celebrare il ritiro delle truppe sovietiche.
Nel concerto del 1991 a Praga, quando la Cecoslovacchia era appena diventata democratica dopo la Rivoluzione di velluto, Zappa disse al pubblico: “È la prima volta in tre anni che ho una buona ragione per suonare la chitarra. Cercate di mantenere unico il vostro Paese, non snaturatelo”.
Mi vengono in mente gli eroi della chitarra, i pistoleri. Nei tuoi giorni in tour con gruppi rock, hai visto ragazzi là fuori suonare la chitarra ad aria?
“Sicuro”.
Come mai le ragazze non lo fanno?
“Innanzitutto, perché le loro tette si intromettono, che poi è lo stesso motivo per cui non vedi tante chitarriste ragazze a meno che non gestiscano la chitarra a bassa quota. Ma penso che probabilmente sia perché le ragazze sono troppo intelligenti per suonare la chitarra ad aria. Se mai c’è stato qualcosa che il movimento di liberazione delle donne potrebbe usare per dimostrare l’inferiorità della specie maschile, è il numero estremamente basso di donne che suonano la chitarra ad aria”.
(Best of Guitar Player, 1994)
Air guitar è un’espressione inglese con cui si indica il mimare il gesto di suonare la chitarra, fingendo di averne una tra le mani. L’air guitar divenne nota anche grazie a Joe Cocker che nel 1969, sul palco del Festival di Woodstock, finse di suonare la chitarra in With a Little Help from My Friends.
