“La gente bianca non è indicata dal colore della pelle. Vedi, non sto parlando di pigmenti, ma dell’atteggiamento dei bianchi. C’è un sacco di gente nera che ha assunto un atteggiamento da bianco e, ti dirò, è questo il motivo per cui non c’è più del buon rhythm and blues! Hanno accettato che queste cose da bianchi andassero bene per loro. E’ terribile. Non hanno qualche modo migliore per passare il tempo?”
“Il rock non morirà. Passerà attraverso alcuni cambiamenti, ma non morirà. Lo avevano previsto troppe volte in passato. Ci sono stati anche alcuni sforzi concertati per ucciderlo … ma sopravvivrà perché ci saranno sempre diversi produttori e case discografiche molto intelligenti, interessati a dare alle persone ciò che vogliono invece di ciò di cui hanno bisogno”
“Ascolto soprattutto musica classica moderna. Non ascolto quasi mai Rock & Roll e nuovi dischi. Ascolto più Stravinsky che altro, il più delle volte mi concentro sulla musica su cui sto lavorando. Quando mi prendo una pausa, ascolto alcuni dischi più e più volte. Certa musica anni ’50 è molto potente, è dinamite, dinamite ghiandolare”
“In genere, a meno che il pubblico non sia rumoroso o davvero aggressivo come di solito è il pubblico di New York Fillmore, non presto molta attenzione agli spettatori tranne quando mi rivolgo a loro tra una canzone e l’altra. Una volta avviata la musica, siamo solo io e gli altri componenti della band, dimentichiamo chi ci circonda. Il pubblico svolge una funzione utile per noi, irradia una certa quantità di energia contro cui appoggiarci, rimbalzare o con cui fare cose strane”
“Penso all’arte della composizione come ad una sorta di pittura del tempo. Decoro un pezzo di tempo per il pubblico. Come un pittore usa un pezzo di tela per dipingere io ho l’opportunità di prendermi un pezzo di tempo e attaccarci sopra delle piccole cose. In un’esibizione dal vivo posso farlo con materiale visivo e audio, su un disco posso farlo con pezzi di tempo provenienti da ogni parte. In alcuni album ho condensato fino a dieci anni in un piccolo pezzo di plastica”
“Mi piace l’idea di ‘permettere che le cose accadano’. Quale migliore affermazione contro il fascismo? Credo che tutti i diversi stili di vita possano coesistere pacificamente tra loro se ognuno di noi permette all’altro di essere ciò che è”
(dall’articolo “Rock and Revolution” by Jonathan Kundra, Circus, luglio 1969)
“Non ho paura della morte. Penso che gran parte delle persone abbia paura della morte perché si aspetta di più dalla vita di quanto non ci sia in realtà”
(RockBill, novembre 1984)
“Un giorno il concetto di ateismo sparirà. Ci saranno, invece, le persone normali e qualche buffo credente”
“Sono molto interessato alle cose assurde, quindi i testi delle mie canzoni sono assurdi ma alcune persone, per poter apprezzare un’assurdità di tanto in tanto, pensano che i miei brani siano troppo sofisticati. Hanno, in effetti, un significato sociologico ma è sottile, non così letterale come viene fatto dalla maggior parte degli intellettuali. E’ qualcosa di più artistico”
“Gran parte delle persone che scrivono di musica non sanno cosa sia la musica. Ascoltano musica pop ma non hanno un ampio background musicale con cui poter giudicare una canzone rock and roll. Quando recensiscono una canzone, sanno davvero cosa stanno cercando?”