“Bartok collezionava canzoni popolari e le usava nelle sue composizioni. Nel mio caso raccolgo tradizioni popolari di tipo verbale, dalla strada o dalle persone che circondano immediatamente il mondo del gruppo, e le converto in un riferimento musicale”
(Sounds, 7 novembre 1970)
“Mi piacciono i 3/4 di tempo. Non c’è motivo di suonare solo in 4/4 – non sento le cose in quel modo”
“Mi sono sempre chiesto se potevo farcela nella società perché è una seccatura quando vieni rifiutato”
(1965)
“In tutte le situazioni nelle quali si suona una musica orrenda, sostenere che dietro ci sia una funzione sociale aiuta sempre ad avere un elaborato sistema filosofico che la comprenda, per razionalizzare il suo orrore. Questa è stata la mia esperienza con la maggior parte dell’avanguardia”
“La gente bianca non è indicata dal colore della pelle. Vedi, non sto parlando di pigmenti, ma dell’atteggiamento dei bianchi. C’è un sacco di gente nera che ha assunto un atteggiamento da bianco e, ti dirò, è questo il motivo per cui non c’è più del buon rhythm and blues! Hanno accettato che queste cose da bianchi andassero bene per loro. E’ terribile. Non hanno qualche modo migliore per passare il tempo?”
“Il rock non morirà. Passerà attraverso alcuni cambiamenti, ma non morirà. Lo avevano previsto troppe volte in passato. Ci sono stati anche alcuni sforzi concertati per ucciderlo … ma sopravvivrà perché ci saranno sempre diversi produttori e case discografiche molto intelligenti, interessati a dare alle persone ciò che vogliono invece di ciò di cui hanno bisogno”
“Ascolto soprattutto musica classica moderna. Non ascolto quasi mai Rock & Roll e nuovi dischi. Ascolto più Stravinsky che altro, il più delle volte mi concentro sulla musica su cui sto lavorando. Quando mi prendo una pausa, ascolto alcuni dischi più e più volte. Certa musica anni ’50 è molto potente, è dinamite, dinamite ghiandolare”
“In genere, a meno che il pubblico non sia rumoroso o davvero aggressivo come di solito è il pubblico di New York Fillmore, non presto molta attenzione agli spettatori tranne quando mi rivolgo a loro tra una canzone e l’altra. Una volta avviata la musica, siamo solo io e gli altri componenti della band, dimentichiamo chi ci circonda. Il pubblico svolge una funzione utile per noi, irradia una certa quantità di energia contro cui appoggiarci, rimbalzare o con cui fare cose strane”
“Penso all’arte della composizione come ad una sorta di pittura del tempo. Decoro un pezzo di tempo per il pubblico. Come un pittore usa un pezzo di tela per dipingere io ho l’opportunità di prendermi un pezzo di tempo e attaccarci sopra delle piccole cose. In un’esibizione dal vivo posso farlo con materiale visivo e audio, su un disco posso farlo con pezzi di tempo provenienti da ogni parte. In alcuni album ho condensato fino a dieci anni in un piccolo pezzo di plastica”
“Mi piace l’idea di ‘permettere che le cose accadano’. Quale migliore affermazione contro il fascismo? Credo che tutti i diversi stili di vita possano coesistere pacificamente tra loro se ognuno di noi permette all’altro di essere ciò che è”
(dall’articolo “Rock and Revolution” by Jonathan Kundra, Circus, luglio 1969)