Zappa è stato uno dei primi al mondo a studiare i canti delle tribù Tuva delle steppe russe ed a promuovere i canti delle poi celeberrime e tanto di moda Voix Bulgares.
(Vittorio Albani, Musica Jazz, dicembre 2020)
Categoria: Curiosities
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FZ: “non mi avvicinerei a dieci miglia da uno di quei film ‘artistici’…
Non vai a vedere Godard e gente del genere?
NO.
Beh, come fai a sapere come sono?
Non so come siano, ma non mi interessa perché, per come ne parlano gli altri, non mi avvicinerei a dieci miglia da un cinema dove c’è uno di quei film artistici. Ho avuto un paio di brutte esperienze: sono andato a vedere un paio di film di Fellini ed ero così terribilmente deluso che non potevo sopportarlo. Ho visto “Juliet of the Spirits” e non mi è piaciuto e sono andato a vedere “Satyricon” e mi è piaciuto, tranne per il fatto che pensavo che la produzione fosse scadente. Il montaggio è stato davvero pessimo, si vedeva passare la fottuta colla sulle giunzioni, tagli brutti sai. Ho visto un paio di film di Bergman circa sei anni fa, ho pensato che fossero noiosi. Non ho alcuna motivazione per andare a fare quel genere di cose… esperienze culturali.
(Time Out, 17-23 dicembre 1971)
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FZ: Love-in per ritardati mentali…
Cos’è per te un “Love-in” o un “Be-in”?
Un “Love-in” è un evento molto drammatico, in cui un gruppo di adolescenti, a volte adulti, spesso ritardati mentali si riunisce in un luogo pubblico e afferma di amarsi per dimostrare al mondo e a se stessi che l’Amore esiste ancora. Ma nessuno di loro ci crede davvero e penso che sia meglio che non ci credano perché, se lo facessero, il loro caso diventerebbe serio. L’amore non esiste più.
Questa è un’opinione molto pessimista…
Sia chiaro, parlo solo da un punto di vista strettamente americano. Non so dove sia il problema in Europa ma negli Stati Uniti, al giorno d’oggi, ci sono così tante persone ovunque che dicono e gridano “I love”, “I love”, che ci interroghiamo davvero sulla loro sincerità…
È come in inverno quando ci sono -10° e tu gridi “ho caldo, ho caldo”!
È come fischiare nel buio per non spaventarti.
(Rock & Folk, novembre-dicembre 1967)
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Quando FZ parlò di formare il suo ‘club del disco’ nessuno lo prese sul serio…
Nel 1969, mentre Miles Davis era impegnato ad “abbattere le barriere” nel jazz incorporando il rock nel suo repertorio, Zappa aveva già messo a punto l’idea anni prima con esibizioni dal vivo di lunghe escursioni jazz-rock come “King Kong”.
Nessuno lo prese sul serio negli anni ’60, quando parlò di formare il suo “club del disco” per mettere a disposizione la sua libreria di registrazioni di concerti e studio in rapida espansione. Eppure, 20 anni dopo, Zappa sta facendo proprio questo con una fiorente attività di vendita per corrispondenza per la sua Barking Pumpkin Records (autofinanziata).
Frank Zappa è riuscito in qualche modo a battere il sistema. Quando le sue ex case discografiche hanno censurato il suo lavoro (come ha fatto la MGM) o gli hanno rifiutato il sostegno al progetto (come hanno fatto tutti), ha semplicemente deciso di pubblicarlo lui stesso. E quando il mezzo di comunicazione di massa della televisione o della radio ritiene il suo lavoro non commerciale o non adatto, Zappa si limita a fare appello direttamente ai suoi ascoltatori tramite la vendita per corrispondenza.
Con l’imminente pubblicazione di oltre 17 album di materiale inaudito nei prossimi 6-8 mesi e il flusso costante di ristampe rimasterizzate di precedenti lavori per compact disc, Frank ha finalmente ottenuto quello che voleva: fare a modo suo. Nonostante tutti i “cazzi della casa discografica” che ha caratterizzato in modo così caustico in “Tinseltown Rebellion”, Zappa si fa l’ultima risata.
(Music, 2-15 luglio 1987)
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FZ: opere orchestrali con schemi ritmici complessi derivanti da schemi vocali
Durante i primi anni Ottanta, Zappa trascorreva spesso mesi a casa a Los Angeles, sulle colline sopra Laurel Canyon. Dall’altra parte della strada rispetto alla sua casa, c’era un edificio protetto da un cancello sbarrato e da una videocamera, che sembrava sicuro come una prigione. Lì Zappa trascorreva la maggior parte del suo tempo con uno studio di registrazione e una suite di editing video.
In quell’occasione stava lavorando (come al solito) a una lista di progetti quasi assurda. C’erano nuovi album, trattamenti cinematografici, video, piani per ripubblicare e parzialmente ri-registrare un catalogo arretrato di 35 album dei Mothers Of Invention, così come le sue opere orchestrali con schemi ritmici complessi che “derivano da schemi vocali “.
(The Guardian, 7 dicembre 1993)
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Guido Harari: “FZ rifiutò l’invito ad un festival organizzato da comunisti…
“Genio inarrestabile, aveva la sua sala di incisione e stampava dischi che poi conservava in un bunker. Geniale provocatore sul palco, in casa era un americano normale. Aveva ricevuto un invito in Italia per un festival: l’agente gli disse che era roba organizzata dai comunisti, lui non venne, anzi inviò una foto con la bandiera a stelle e strisce”
(Guido Harari)
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Frank Zappa: la tomba di un anarchico
La tomba di Frank Zappa è quella di un anarchico verso la politica e la società, un rivoluzionario pragmatico e critico, un dissacratore con gli altri e con se stesso.
Zappa riposa in una tomba senza lapide, anonima al Pierce Bros Westwood Village Memorial Park. Nella bara ha con sé tutto ciò che portava sempre in tournée.
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Brani e album preferiti di Frank Zappa
1. Supernaut: Black Sabbath. Credo provenga da Paranoid. Mi piace perché penso sia il prototipo di un certo stile musicale ed è ben fatto. Mi piace anche il lick di chitarra che viene suonato in sottofondo.
2. After The Gold Rush: Neil Young. L’intero album perché è molto diretto, molto melodico e suona come un mucchio di demo.
3. Between The Buttons: Rolling Stones (la versione americana). Non mi piace molto la versione inglese perché contiene una serie di brani completamente diversi. Rappresenta un pezzo importante di commento sociale del momento. Ricordo di aver visto Brian Jones molto ubriaco allo Speakeasy una notte e di avergli detto che mi piaceva e che lo ritenevo superiore a Sergeant Pepper… dopodiché ruttò discretamente e si voltò.
4. La versione americana di Abbey Road che non ha nulla a che fare con il materiale dell’album. Penso sia probabilmente il disco rock’n’roll meglio masterizzato ed ingegnerizzato che abbia mai sentito.
5. Il primo album di Muddy Waters perché è meraviglioso.
6. The Devils Of Loudon: Krzysztof Penderecki. E’ un album ben prodotto e penso sia un eccellente brano di musica drammatica. Tatiana Troyanos, che interpreta la suora principale, suona in modo assolutamente meraviglioso durante la scena del clistere. La storia racconta di una suora gobba che è posseduta dal diavolo e deve essere sottoposta ad un esorcismo. L’esorcismo prevede che alla suora venga somministrato un clistere caldo alle erbe. Nelle esibizioni dal vivo l’esorcismo si svolge dietro uno schermo e si sente Tatiana cantare e strillare mentre un’orchestra suona musica per clistere. Si sente anche il diavolo ridacchiare dall’interno delle viscere della suora.
7. Le opere complete di Edgar Varèse vol. 1. E’ stato il primo album che ho ascoltato di Varèse e mi ha aperto gli occhi su molte possibilità.
8. Three Hours Past Midnight: Johnny ‘Guitar’ Watson. E’ uno dei migliori assoli di chitarra su un vecchio disco R&B.
9. Story Of My Life: Guitar Slim. Un altro dei migliori assoli di chitarra su un vecchio disco R&B.
10. Who Will Be Next?: Howlin’ Wolf. E’ musicalmente molto grave, basso.
Da non dimenticare…
Recentemente ho ascoltato Mott The Hoople dei Mott The Hoople; mi piacciono tutti i tagli tranne ‘The Golden Age Of Rock ‘n’Roll’.
Newly Weddegli Orchids è uno dei miei brani R&B vocali di gruppo preferiti.
My White Bicycle – Tomorrow è stato uno dei singoli migliori dell’epoca e probabilmente ha anticipato un po’ i tempi. Mi piace anche l’altro lato, Claramount Lake (l’assolo di chitarra di Steve Howe).
Can I Come Over Tonight dei Velours. Qualsiasi musicologo che riesce a trovare quel disco può ascoltare i quintupli e sette gemelli del cantante. Considerando da dove viene e quando è stato realizzato (l’etichetta era East Coast Onyx), è fantastico.
Let’s Start All Over Again – The Paragons, un altro prototipo. E’ audace, ha la sezione di pianoforte più idiota che abbia mai sentito su qualsiasi disco e lo ripete abbastanza spesso da convincermi che è intenzionale.
Qualsiasi cosa abbia fatto Richard Berry. Ha reso possibile ciò che è successo nel R&B: tante persone non sarebbero state lì senza di lui. Era una delle più importanti fonti segrete dietro l’R&B della West Coast negli anni Cinquanta e ora va in giro cercando di ottenere un contratto. L’ho intervistato quando ho scritto un pezzo per la rivista Life e mi ha detto che ha venduto i diritti di Louie Louie per 5.000 dollari. Stava lavorando con una band latina in un posto chiamato Harmony Park Ballroom e la band aveva uno strumentale: ha scarabocchiato il testo di Louie Louie su un tovagliolo di carta nel camerino.
(Let It Rock, giugno 1975)
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Ibanez JEM-JEM2K DNA n.20 di Steve Vai: vernice sanguigna
Steve Vai con la sua Ibanez JEM-JEM2K DNA n.20, è stato il primo a mettere parte di sé in uno strumento: realizzata nel 2000 in Giappone in soli 300 esemplari, conteneva nella vernice multicolore tracce del suo sangue.
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Frank Zappa Steve Vai – Fuck yourself
Frank Zappa non ha partecipato alla realizzazione di questo brano. Ha semplicemente ispirato in parte Steve Vai.
Fu Steve a scrivere il pezzo registrandolo alla fine degli anni ’90, qualche anno dopo la morte di Frank Zappa.
Il brano lanciato nel 1998 proviene dal CD di Steve Vai intitolato “Flex-Able Leftovers”. In sostanza, non è una canzone da attribuire a Zappa e non è mai stata intesa come un tributo a Frank. Il tributo di Steve Vai a Frank s’intitola semplicemente “Frank”. A giudicare dal testo, di sicuro l’ispirazione di Frank c’è.
Il brano è decisamente provocatorio, rappresenta il disprezzo dell’artista verso l’autorità, le strutture sociali e la situazione nel mondo. L’intenzione di Vai è stata quella di scrivere una canzone che non tenesse conto di alcuno standard morale, sociale o letterario, è rivolta alle persone stanche di sentirsi dire cosa fare e come comportarsi.
Il testo suggerisce che gli individui dovrebbero prendere in mano la situazione ed esplorare liberamente i propri desideri senza temere giudizi o persecuzioni.
Le critiche di Steve Vai alla religione organizzata, alla politica e al governo suggeriscono una significativa disillusione nei confronti delle figure autoritarie e delle istituzioni. Il brano suggerisce che le persone dovrebbero mettere in discussione l’autorità e le norme sociali, piuttosto che conformarsi ciecamente ad esse.
Fuck Yourself è una forma estrema di commento sociale, che incoraggia gli ascoltatori a pensare criticamente al mondo che li circonda, ad abbracciare la propria individualità e sessualità senza paura o vergogna.