Zappa non prevede nuove tendenze nella musica rock.
Ha previsto che “ci saranno 20 nuovi gruppi rock introdotti nel prossimo anno e 20 nuovi gruppi di facile ascolto, 20 nuovi gruppi che cercano di riprendere da dove i Beatles hanno lasciato e 56 nuovi combo di tre elementi che riconquistano il suono britannico. Ci saranno 14 nuovi Bruce Springsteen. Le case discografiche promuoveranno tutto ciò che pensano di poter vendere”.
I testi di Zappa sono una testimonianza di tutto ciò che è psicotico e contorto nella personalità umana. Brani come “Imaginary Diseases”, “Dirty Love” e “The Illinois Enema Bandit” raccontano la follia umana.
“Mio padre non era molto entusiasta del fatto che mi dedicassi alla musica” dice Zappa “Quando mi sono fatto crescere i capelli per la prima volta, si è rifiutato di farmi avvicinare alla sua casa. Era molto preoccupato per quello che avrebbero detto i vicini”.
Tuttavia, suo padre ha vissuto abbastanza per vedere Frank ottenere un successo dalla sua carriera di musicista dai capelli lunghi.
In realtà, Zappa non è sicuro di aver ottenuto successo. “No, non credo di averlo ottenuto ancora. Il successo arriva quando fai ciò che vuoi fare e lo fai bene”.
Per la sua posizione di filosofo-musicista, Zappa è anche richiesto come scrittore. Un pezzo scritto per Life Magazine sul rock è stato ristampato in quattro libri di testo universitari.
Ha scritto “Hunchentoot”, un musical di Broadway non ancora prodotto, e due sceneggiature di cui una, “200 Motels”, è stata girata.
“Ma preferirei scrivere musica” dice “Preferirei disegnare quei puntini su fogli di carta da musica bianca piuttosto che sedermi davanti ad una macchina da scrivere.”
Nelle profezie di Zappa sugli orrori a venire, “Mom and dad” (con la sua storia di una giovane ragazza ricca che muore accanto a un hippy abbattuto dalla polizia) in realtà è antecedente al massacro della Kent State University.
P.S. La sparatoria della Kent State fu un fatto di sangue avvenuto nel 1970 alla Ken State University, in Ohio negli USA. Il 4 maggio 1970, la Guardia Nazionale degli Stati Uniti d’America aprì il fuoco sugli studenti che protestavano da quattro giorni contro l’invasione statunitense della Cambogia, un’azione che il Presidente Richard Nixon aveva lanciato il 1º maggio.
La capacità di Zappa di sezionare in modo eloquente e astuto il circo politico gli ha fatto guadagnare un’offerta di presentarsi come candidato alla presidenza per il Libertarian Party – un piccolo partito di estrema destra – nelle elezioni del 1988: Zappa ha cortesemente declinato l’invito. Avrebbe invece deciso di presentarsi provocatoriamente come indipendente per le prossime presidenziali.
(FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)
Zappa spiega che il movimento Bauhaus, che produsse un’intera gamma di arte e di prodotti di qualità superiore prima di venir distrutto dalla Germania nazista, potrebbe essere riesumato in Australia, con lui come principale architetto creativo.
“Non c’è stato più niente come il Bauhaus da allora. In altre parole, un edificio che fungesse da calamita affinché artisti di tutte le diverse discipline lavorassero insieme e condividessero le loro idee per creare uno stile con cui creare, a sua volta, dei prodotti. Ho cominciato a parlare al console australiano per chiedergli se fosse possibile o meno fare qualcosa del genere in Australia. Dopo che lui mi ha spiegato le unions australiane, gli ho detto: ‘Grazie tante’ e sono uscito in un batter d’occhio. Mi ha detto: ‘Lei dovrebbe ottenere il permesso dalle unions australiane per ogni persona che lei vorrebbe portare nel nostro paese, quindi il dipartimento del lavoro dovrebbe vedere se ci sia o meno in Australia qualcuno che potrebbe fare il lavoro richiesto’. Una cosa totalmente deprimente”.
Ora Zappa ha intenzione di andare ancora più lontano a realizzare il suo progetto. In Nuova Zelanda, per esempio. “Se la cosa andasse bene, potrebbe anche attirare turisti e aiutare lo sviluppo del paese. La mia mi sembra una proposta d’affari vantaggiosa per qualsiasi nazione”.
(FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)
(Il padre di Zappa lavorava all’Arsenale di Edgewood, una base statunitense per i gas tossici e la guerra batteriologica).
Ogni componente della famiglia aveva una maschera antigas in caso di incidente. Avendogli chiesto se ci fosse stato qualcosa di quei giorni che potrebbe aver influenzato il ragazzo la cui testa venne irrevocabilmente indirizzata verso strani suoni quando ascoltò per la prima volta “Ionization” di Edgar Varèse, Zappa mi risponde: “C’era questo fossato nel cortile, non c’era mai acqua normale lì dentro. Era sempre una strana merda bianco latte che non sapevamo cosa fosse. Chissà, forse è stato questo!”.
(FZ, tratto dall’articolo Zappin! di Gary Steel, Ciao 2001 – 3 settembre 1991)
Il lavoro è l’essenza di Frank Zappa; vive per questo. Alcune persone lavorano alla loro musica, Frank Zappa è la sua musica. Tra la composizione pomeridiana, i soundcheck che durano fino all’ora di cena ed i suoi concerti di 2-3 ore la sera, trova ancora il tempo per suonare la chitarra. Dopo aver cenato nella sala in cui suonano, di solito “mi siedo nella stanza e suono la chitarra fino al momento di andare avanti… per tutto il tempo che posso. È rilassante”.
Riguardo alla sua composizione, ha aggiunto: “Ho un paio d’ore per farlo prima del sound check e poi, dopo lo spettacolo, torno e lo faccio di nuovo”.
Dalle sue risposte, Zappa rivela un aspetto completamente opposto al bizzarro ritratto psicologico che si tenderebbe a dipingere giudicando la sua musica. E’ calmo e riservato, articolato nell’espressione ed incrollabile nel tono di voce. Sembra avere il controllo totale della situazione: sicuramente ha a che fare con i suoi occhi.
Questa divisione di personalità sul palco e fuori dal palco è un altro aspetto di Frank Zappa e lo ammette prontamente.
“Certo” spiega “Il ragazzo che vedi sul palco è Frank Zappa.”
E con chi sto parlando adesso?
“Stai parlando con Frank Zappa.”
Schizofrenico, eh?
“Assolutamente schizofrenico. Ma è schizofrenia autoinflitta, non è quel tipo di schizofrenia stupida”.
Ha mai perso il controllo? Ha mai dimenticato chi fosse portando ‘questo’ Frank Zappa sul palco al posto dell’altro?
“Solo quando sono davvero stanco. A volte ‘questo’ Frank esce là fuori: sa che non è il posto per lui e lo sa anche il pubblico. Poi l’altro salta su da dietro l’amplificatore …”.
Il contrario non sarebbe poi così male, però.
“Oh, sono stato pazzo fuori dal palco molte volte…”
Non ci volle molto per capire cosa fosse quel ‘qualcosa’ in Frank Zappa: i suoi occhi erano sempre fissi nei tuoi. Non interrompeva mai il contatto visivo per un secondo! Se dall’ascolto della sua musica avevi qualche dubbio sulla sua sincerità, svaniva con uno sguardo, nei suoi occhi. Era confortante e snervante allo stesso tempo: l’impulso di ricambiare il suo sguardo era una lotta consapevole.
Zappa è un uomo molto orgoglioso, uno che richiede un livello di competenza tremendamente alto da se stesso e da tutti coloro con cui ha a che fare. Non ha tempo per la mediocrità; lo lascia intendere in modo molto chiaro e forse è per questo che tante persone sono intimidite da lui. Il lavoro è la sua priorità, è di fondamentale importanza.
Zappa è così assorbito dal suo lavoro che sembra non aver bisogno di altri piaceri; è difficile immaginarlo ad un cocktail party o ad una partita di football.
“Quando sono a casa, se non sto provando, trascorro circa 16-18 ore al giorno in laboratorio a filmare, scrivere musica, digitare… Se non sono qui, di solito trascorro circa 10-14 ore in studio, sette giorni su sette, fino all’inizio del programma delle prove“.
Inutile dire che, quando i Mothers stanno provando, Frank trova ancora molto da fare in laboratorio prima e dopo.
Hai voglia di farlo per sempre? – chiedo.
“È fantastico. L’unica cosa che vedrei come pausa utile sarebbe concentrarmi al 100% su un lungometraggio“.
Non molte persone erano completamente impegnate nel proprio lavoro come lui, né lo apprezzavano abbastanza.
La sua risposta: “Cos’altro hai intenzione di fare, lavorare in una stazione di servizio?”.
Come ti sei avvicinato per la prima volta alla composizione musicale?
“La prima cosa che ho fatto è stata scrivere musica. Fin da bambino ero in grado di disegnare, così ho visto un brano musicale e l’ho disegnato. Non avevo idea di come sarebbe stato suonato o cosa sarebbe successo, ma sapevo che aspetto avesse una croma pur non sapendo cosa fosse. Ho iniziato a disegnare musica e basta. Ho lottato e ho convinto qualcuno a trasformare le mie composizioni in musica con il pianoforte per sentire come suonava. Mi sono detto: “Beh, è tutto quello che c’è da fare? Lo disegni e qualcuno lo suona per te. È fantastico”. È così che ho iniziato”.
